姑苏城。

随着战火进一步蔓延迫近，偌大姑苏城也陷入了临战时的紧张氛围。

城中大部分百姓们没有通天手眼知悉具体战况。

不知道东瀛人所占领的最前线阵地离自己家门口之近不足百里。

也不知道姑苏都指挥使梁飞雄早已“自作主张”调动兵力加强城防海防、驰援浙地。

更不知道如果不是数月前平海郡红衣教三大秘洞被一股脑端掉，今日之姑苏城恐将沦为四面硝烟的孤岛。

但君不见繁华得几可谓不夜城的姑苏，已开始实行子时宵禁政策，大有全城戒严的架势。

“要想将另外一个人收拾得服服帖帖，让一群人跟着抛头颅洒热血，则需要花不少时间与代价。

在田礼的主导下，战梨花、陈啸伯与东瀛军里应外合，捅破了中州铁桶般的防线。

轻尘笑靥如花，憧憬着美好未来。

啪一声！

包打听挨了三姨娘一记扇击，吸溜回口水，正襟危坐。

好容易喝上口茶，还不忘吧唧嘴吃着瓜子的包打听投去好奇目光，问道：“大姑娘是如何得出这定论的？”

平海郡两支叛军的风波虽已平息，可后续浪头只会一浪更比一浪高。

红衣教覆灭后，却迟迟不见丁堂堂主田礼踪迹，不得不让人起疑正是其人在四处煽风点火。

包打听到：“这倒是，咱还得感谢她不再留着继续祸祸中州呢，真是走得好，走得妙！”

此番包打听大清早来扰人安眠，诚然是带有任务来的，三言两语和两人说明白后，便也和三姨娘有一搭没一搭地聊起近期战事。

这一搅和，中州中部至南部的防线已被牵扯得渐成乱麻。

豁口在桶底，尽管一开始算不得大，可所谓牵一发而动全身。

“那东瀛魅术听来固然有些门道，毕竟连冬晴和龙炎灵也全都中招。

双唇打了个哆嗦，浑身一个激灵，总结道：“东瀛奇术，恐怖如斯！”

轻尘竖起食指，指出重点道：“被蚊子咬，总比被死人追强，你去闽地还有老伯罩着，至少保证性命无虞。”

轻尘道：“这可说不准，有可能那边可以拿功劳换自由，田礼在搅乱中州局势上，定然是居功至伟，她不想干了，那就算他们那边的天王还是天皇，也得客客气气地把她请回去供着吧？就算没有功劳换自由的说法，以她的能耐，不论藏在中州还是东瀛，抑或是某座无名小岛上，也少有人能找她麻烦。”

包打听抬起肉拳捶打着肉掌，若有所悟地嘿嘿笑起来。

田礼能忽悠到陈啸伯为她卖命，能让战梨花对她死心塌地，那还有多少中州将领以及江湖高手会被她挖动，拜倒在其石榴裙下？

这对于中州抗击外夷的防线无疑不是个小问题。

“马不停蹄来到平海，投入傲骨嗜血团，牢牢拿捏住战梨花。

随即又道：“照大姑娘方才的说法，田礼把那小白脸给救回去后，这绝活就不打算用了？金盆洗手，然后金屋藏汉？”

相较之下，白日里不如往常三分之一的客流量倒显得要比夜晚生意更为红火。

包打听被轻尘的以问答问问得一怔，很快反应过来对方的意思，却也没想好以后该干嘛，说道：“大概还是四处走走逛逛，在姑苏广场和各式各样的人瞎唠瞎聊，毕竟我喜欢热闹。”

包打听道：“最好是打回去，把债一五一十地讨回来，像当年萧大侠和闫大侠一般……可惜萧大侠一代人杰，竟有个这么叛逆的族弟，反过来祸害中州。”

等不来茶水，嗑着瓜子，嘴里生津不止，话也絮絮叨叨。

包打听和轻尘听着有些触动。

尤其是当下说到这话题，三姨娘这回答更像是求而不得的怀念。

“毒竺人，应也如是。”

毕竟丁堂主掌人事，而甚少在江湖上抛头露脸的田礼据说极其善于笼络人心，手段必然不凡。

轻尘看了眼窗外，似乎看向了很远很远的地方，道：“这次抗击外夷若能功成，想必一甲子内天下太平相安无事，届时你会有何打算？”

轻尘往包打听身上一指，说道：“你不爱裹着厚衣服，嫌热嫌重，南方现在还算暖和，岂不正好？”

基于此，才会有老伯和洛飘零分别遣来龙炎灵与冬晴将矛头对准战梨花这一着。

三姨娘这时候才啐了口，不屑道：“都是些上不得台面见不得光的妖术！”

对于这位怡春院明面上的掌柜来说，能十数年如一日地将姑苏城里最大最红火的风烟楼稳稳当当经营下来，没出过一丁点乱子，其本事自不必多说。

只是在延帝本尊重回幽京皇城之前，三人间的往来联系无不谨小慎微、密不透风，全不如现在这般放松自在。

“一瞬之机，或可伤人、杀人，却不足矣掌控人心、颠倒神智。

“数月前还在东北面和瓦剌人搅和在一起，说服那些糙老爷们早早开始兴风作浪。”

“一回来知道老巢都被端了，没有垂头丧气，反而干得更起劲。

对于场间三位情报头子来说，他们不需四处奔走亲自打探，也不需在街头巷尾道听途说。

“这或许是人们某一方面的天性吧。

“但可以肯定这类魅惑手段的效果只在那一瞬。

三姨娘道：“人家活得如何也不需你来操心。”

包打听道：“若是后者，总活着不舒心吧。”

听闻轻尘所给出的思路，包打听与三姨娘均颔首觉得不无道理。

三姨娘也道：“至于战梨花的完全沦陷，当是田礼花费时间与精力洗脑对方得来的成果。”

三姨娘正在沏茶，却因同包打听对话，动作时停时续，好半晌第一泡茶还未分入杯中。

独秀居中好一阵静默，三姨娘发现许是自己将气氛弄得太尴尬了，正想说点什么，已听轻尘说道：“就像三姨娘一样，我也乏了，若那日到来，我一定第一时间给自己赎身，离开这儿，好好为自己活一活。”

见轻尘停下抚琴要将心中见解娓娓道出，三姨娘不禁眼睑微抬为之侧耳。

可以说城内常驻民原有的正常生活节奏已被打破，大家的日常活动不说是小心翼翼、担惊受怕，却也不由得瞻前顾后、畏首畏尾起来。

许是仓促迎客，轻尘还穿着轻便睡裙，外边另披件红裘保暖，束着朝天髻大概是为了显精神。

这些可是连包打听也不敢打听的秘辛，二人只知道三姨娘能在堪称中州第二心脏的姑苏城中坐拥这样一座风烟楼，决然少不了背后的支持。

哪怕是最为红火的怡春院也不例外。

包打听讶然道：“藏起手艺活，真守着个小白脸，过起没羞没臊的日子？为什么呀？”

但他们还是不免对一些流言传言感兴趣。

轻尘道：“我可巴不得她今后的日子不得安宁，她这一走了之，给咱们留下的烂摊子可不容易收拾。”

因为关于田礼为何要救走战梨花，以及二人之后何去何从，还是有着一定的深究价值。

“瓦剌人的冬天越来越难熬，除了去更远的地方寻觅生存领地，南下也是他们为后代谋求的另一条生路。