林如海骂道：“老货，嘴里怎就不说些好话来？那是先太太的娘家。”听到脚步声响，睁开眼坐起来，就见王嬷嬷在身前跪下来磕头。林如海便道：“当初送大小姐到外祖母家暂住，为的两边风俗规矩都不同，不便令更多人跟去。你是家里的老仆，哺乳之亲不比旁人，又难得识文断字、写算都通，方才选了你陪大小姐上京。这几年大小姐在那边，衣食行动、人面打点都只赖你一个人。平日书信里玉儿也提到你许多次，说亏得你照应，总算舒心。今日粗粗一看，果然也都还好。可见你在玉儿身上用心，确不枉主仆这一场的情分。”

王嬷嬷听了忙连磕几个头，只说都是本分，更遑论林家与大小姐待自己的恩情。林如海点点头，命她站起来回话。王嬷嬷忙束手低头站到一边，就听林如海自上京那一年问起，几年来黛玉在荣府何处起居、随侍几人，日常做哪些消遣、有哪些亲友往来。待问到荣府中怎生上学读书，王嬷嬷回道：“那府里男子读书都在家塾，由一个族里的太爷老学究讲经史。小姐们说是也上学，其实只学些《女则》、《女戒》、《列女传》文字，还有《四书》里挑选的几篇读过就罢了。倒是政老爷最喜欢大小姐的好学，知道大小姐在家的时候就已经将《四书》通读过，就亲自与大小姐细讲其中文章，又教大小姐看经史和古诗。书房里有了什么诗集本子，不拘旧的、新的，政老爷都会让先给大小姐看一看，若喜欢就随意留下。满府里的公子小爷，再没一个能在这上头说得了话。”

林如海想到这几年黛玉并贾政与自己书信上的话，就笑笑点头。又问：“除去大小姐，政老爷闲时还教旁的什么人么？”

王嬷嬷摇头道：“不曾怎么听说。那府里老爷们都不太管哥儿们读书的事。政老爷平日也多只跟几个清客相公在书房里谈诗论文，只每旬问一两次宝二爷的功课。倒是先珠大爷留下的兰哥儿，政老爷常叫抱到书房去。”

林如海便低头思量计算，道：“这兰哥儿也好有十岁了罢？却不知才学如何。”见王嬷嬷现出尴尬为难颜色，遂便笑道：“罢了，不是问你――这个想也不是你能知道的。只是那府里，都说公子小爷中谁书念得最好些？”