“别的交流方式？”昌蒲脸上流露出恰到好处的惊讶与困惑。

别初年却笑叹道：“看来姑娘是不想告诉我答案了。”

“真人误解了，我不曾听说过别的交流方式。既然真人有所提及，我愿去打探，若有所得，愿与真人共享。”昌蒲道。

“我很好奇，”别初年停下脚步，转而面向昌蒲，“那么究竟是用什么方法分辨人选的呢？”

他还是那样温和平静，令人心惊。

“真人……”昌蒲皱起眉，暗自戒备起来。

别初年敏锐得惊人，他果然已经觉察到仰苍建立的明灯教平台。仰苍之前提醒过她这个可能，虽然有炎君的帮助，使明灯教中人人都可以分辨出心焰的真伪，但从一个人口中得到消息的方法有很多。纵使其他人对别初年有了防备，他也有太多方法获得他想知道的东西。

而昌蒲此时所处的境地，又是如此的艰险。隋王宫是别初年的主场，他的修为是她不可抗衡的。她唯一所能做的，只有想办法打消别初年的怀疑，但别初年并不是一个好糊弄的人。他更相信他自己获知的东西，他已经确定。

“但既然你不愿意说，我也只好另寻他法了。”别初年手中的灯焰灭了，他的叹息声在昌蒲面前响起。

昌蒲却骤然向前一扑。她感知不到别初年的存在，炎君降在她心焰中的神力却照彻出他的行迹——他的声音在她面前响起，人却已不知何时站在她身后。

别初年一击落空，他看着戒备的昌蒲，讶异赞道：“姑娘好缜密的心思。”他以为昌蒲一直能够感知到他的存在，只是装作不能而已。

昌蒲额上已沁出汗来，她本想借机回击，可神识却在冥冥之中疯狂地警告。别初年的力量就像他伪装出来的心焰一样，无孔不入、无物不透，铺天盖地地压来。她若反击……会死！

别初年想要的消息，只要有她的神魂就能拿到。

他们所处之地不知何时已从周围的环境中隔离出来，别初年行动飘忽，不带一丝烟火气，却迫得昌蒲险象丛生。

明灯教的修为在于心焰，别初年的心焰已经熄灭了，一身修为应当十去八九，但他还能将昌蒲逼迫到这个程度。

昌蒲手捧心灯，明明光焰将她护在中心，但别初年并指劈落，可怖的力量就强行破开了灯焰。他再一闪身，就已经到了昌蒲面前。

“红柳塘！”昌蒲忽然急促道。

别初年的手骤然停在她颈前，双目如古井幽深无波。

“红柳塘……”他低喃了一句，恍然似感叹，“仰苍是你什么人？”

“离开隋王宫。”昌蒲再道。

“你想用这个来胁迫我离开？”别初年忽然笑起来，“看你的年纪，你是被他引入明灯教中的吧？”

昌蒲不答，再次道：“离开隋王宫，否则红柳塘下之物不保，红柳塘中之事不掩。”

“他是我教出来的弟子，按照辈分，你该叫我一声师祖才是。”别初年说得温和，却忽然翻手制住昌蒲，钳住她的颈项，“他告诉你红柳塘，不是用来阻止我的，而是让你用这件事来保命的。”

他似乎就此想明白了很多事，赞叹道：“看来最近明灯教的变化也是因他而起的。好想法、好手段。”他语气里的欣赏并非作伪，好像甚至因为仰苍的作为而十分欢喜。

昌蒲握着他钳住自己的手腕，却无力挣脱。

“为什么？”她忍不住问道。