叶瑜然瞪他一眼：“谁说你小弟是傻子？你看哪家傻子能够过耳不忘？你没注意到吗，我平时教大宝、二宝和几个丫头，从来都是先教你小弟一遍，让他负责教他们吗？”

朱三回忆了起来：“好像是这样。”

不说没注意，一说确实是如此，当大宝、二宝、小妹有记不住的东西时，总会去问小弟。

“他只是反应慢，对人情世故过于迟钝，并不是真的傻，只要好好教，在读书上面肯定不会比你们差。”叶瑜然说道，

“你以为童生试是考什么？就是考背东西，这正好是你小弟最擅长的地方。我没打算让他取得多大的成就，但既然有他擅长的东西，为什么不让他试一试？他这个样子，若不拼出一条出路，他后半辈子要怎么办？我总有一天会老，你们这些做兄弟的，总有一天会有各自的生活，到时候他靠谁活？与其指望你们，还不如让他考出一点名堂，就算只是一个童生，在乡下地方也能够安稳度日了。”

朱三倒是没有想到，在科举上，他娘最看好的居然是小弟。

但听他娘这么一分析，又不得不承认，貌似“记忆力颇好”的小弟，似乎是挺适合的。不过他还是辩解了一句：“其实我们兄弟几个记忆力都不错，只不过没有小弟那么逆天罢了。”

心里有些酸酸的，感觉他娘只替小弟考虑了出路，没替他们几个考虑。

叶瑜然叹了口气：“唉……那不是家里条件不允许嘛，要是家里有这个条件，我会耽误你们几个？现在啊，我也想明白了，什么等家里条件好一点再送，我等了一辈子，也没见家里的条件好起来，也不知道我闭眼前，能不能看到了。”

“娘……”朱三心头一“酸”，只是这会“酸”的不是娘想送小弟和两个侄子上学的事情，他“酸”的是——原来，娘也想过他们，只是那时家里条件不允许。

“娘这辈子没有别的盼头，娘就想啊，我都这把年纪了，就拼最后一把，看能不能拼起来。我知道，一个人十六两银子是有难度，我也不是一下子要将三个人一起送到学堂去，我想先让你小弟去，让大宝、二宝两个跟着，让他们跟你小弟学。

"他们三个肯定照顾不好自己，所以就想让你去，你是这个家最聪明的，人情往来方面只要有你在，肯定不会有问题。正好，你也借着这个名头，在外面避避风头，等明年或者后年，你小弟考中了童生，你再回来……那个时候，人家都知道你是去干嘛了，作为童生他哥，再想娶妻什么的，也能够挑一个好一点的。”

“娘。”朱三真的没有想到，娘已经替他想得那么长远。

“你若想考，也行，反正你小弟记忆好，他去学堂一遍，回来肯定都记住了，你让他教你。他考没考中，你都能够从他身上学到经验，你要想考，到时候也去考一回。”

这年头科举可不容易，就算只是一个小小的童生试，也包括了县试、府试、院试三阶段。其中县试一般由当地的知县主持，若想要参加童生试，却需要有同考者五人互结，并且有本县廪生作保，才能参加考试。

你以为作保是免费的？

不，至少五两银子，更不要说路上的花费，没有八两、十两，根本拿不下来。

所以说，就算是叶瑜然也不敢保证，一定有钱让所有人参加科举，只能排着队，一个一个来。毕竟除了十六两的束修，再加上八两的科举费用，二十几两，她觉得自己还是有机会争取到的。

朱三感动得一塌糊涂。

“不过这是明年开春的事，我先跟你说，让你心里有个底，你别到处乱说，等明年了再说。”叶瑜然说道。

“我知道，娘。”

“这几天，我就会开始教大家识字，光背，不会认字是不够的，你也用点心。你要是能够学到得多一点，也可以早一点有一个奔头。娘自然希望你们每个人都好好的，可是你也知道，家里那么多人，收入来源只有那么一点点，娘能做的也有限，娘能够争取一点就争取一点，实在争取不到，娘也没有办法。”

“娘，我懂的，我会珍惜的。娘，你放心，我肯定不会让你失望。到时候我肯定会看好小弟、大宝、二宝他们，让他们好好学习，再怎么也会读出一个秀才来。”朱三觉得，既然小弟能够考中童生，那么大宝、二宝两个，肯定不能比他们的小叔差了。

自己是年纪大了，读书晚了，可是他们那么小就开始读书，若是连是傻子的小叔都比不过，他们得多丢脸？

这一番谈话之后，朱三的心情明显好了很多，似乎不再沉浸在“休妻”的事件当中，而是有了奔头，朝那方面使力了。

朱四、朱五几个完全不知道发生了什么事情，纷纷跑过来打听，娘到底跟他说了什么好事情，让他这么开心？

朱三咧嘴一笑，带着些傻气地说道：“嘿嘿，到时候你们就知道了。”

朱五一个鸡皮疙瘩：“三哥，你别学大哥、二哥，你这个样子太傻了。”

“去！”朱三瞪他一眼，“你个傻子，聪明不能外露，懂不懂？”

娘就觉得他有些聪明外露了，让他没事多学学老大、老二，如何降低个人的戒心。如此等以后他到了镇上，才不容易吃亏。

朱三左思右想，觉得他娘的话还是有道理的。

或许那种聪明外露的人人家不敢欺负，但外面傻气，内里聪明的人，有时候更能够占到别人的“便宜”。

他虽然也没希望占到别人太多便宜，但也希望能够在外行走时，别人多给一些“方便”。

“不懂。”朱五摇头，“娘到底跟你说了什么了，你这么开心？”

“不告诉你们。”朱三坚决不说。

“三哥，别啊，我们兄弟几个谁跟谁啊，你咋不告诉我们呢？说说呗，有好事情要分享分享。”

“我才刚休妻，能有什么好事情？走了走了，捕鱼去。娘上次做的小鱼干挺好吃的，老四媳妇说很好卖，我们多捕一点，让家里的女人多做一点卖。”

“哎，三哥，你还没说呢。”

……

最终，他们也没能从朱三的嘴巴里“套”出来，倒是晚饭的时候，叶瑜然宣布了家里的“识字计划”正式开始。