托她的福，过去我常在餐后呕吐不止，甚至因此厌恶进食，变成了身材纤弱的淑女。

如今常子的帮助使我免于饭食的折磨。她会将“药膳”埋在后院的花下，然后变把戏似地从笼屉里取出许多自制的点心。

只因我常对他人露出笑容，倾听他们的烦恼，时不时说出些好听的话语，我就成了母亲的好孩子，常子最喜欢的人。

老实说，常子应该是世人眼里清秀美丽的女子。她有鹿似清澈纯洁的眼睛，白皙的皮肤，淡粉色的嘴唇，任谁见了她，都会忍不住露出温柔的笑容。

但当她同我说着“您是个善良的人、可怜的人，美丽又脆弱。”之类奇怪的话语，将我抱在怀里，以脸颊贴住我的脖颈，那急着嘬奶的盲眼乳猫般、焦急寻求某样东西聊以自氵慰的神情仍引起了我的反胃。

像是雨天爬出的蛞蝓，真想尖叫着将她推开。

但有朝我发疯的母亲作为前车之鉴，我实在没有勇气直面这些得不到满足的大人。只得耐下性子，像往常那样抚摸常子的头发，好言好语随便说些安慰的话语。

“我不要紧的，只要能和您在一起，哪怕夫人虐待我，我也……”

如是倾吐火热的感情，常子嘴里吹出的湿气简直比浴盆里的水雾还要烫人。

一个两个，尽是麻烦透顶的家伙，我打心眼里不理解这些来自他人的感情。

可没有常子的生活又会变得很麻烦。

母亲的神经受不了以下犯上的丑闻，剩下的钱也不足以支持这个家的修缮费和仆人的薪资，我只能暗暗接受这猥氵亵的亲昵，给母亲制造出还有忠仆陪伴的幻觉。

熬过必须同人相处的白日，夜晚就成了我一个人的放松时光。

这时我不摆弄我的洋娃娃，而是整理好被常子弄得凌乱的衣衫，提上食篮去见我的狗。

为了疗养我的身体，常子总会变着花样做出许多菜式，点心、蔬菜、肉类应有尽有。

被药膳毁掉肠胃的我对此毫无兴致，但拿来喂狗倒是合适，反正常子只要看到我将它们收下就会露出欣喜的表情，食物的结局对她并不重要。

狗出现于我和母亲搬来别馆、服下“药膳”的头一晚。因恶心的食物和陌生环境迟迟无法入睡的我在后院与它撞了个正着。

它身披漆黑的皮发，半个身子都融成了一滩模糊的黑影，奄奄一息。黑犬瞪着一双铜铃似的圆眼，外呲着口参差不齐的犬牙，费力地发出一声又一声喘息。

这丑陋的东西一见我便可怜地伏在地上，冲我小心翼翼地摇着尾巴。

废弃的别馆在迎接客人前，刚经过一轮咒力“清洗”。

它是漏网之鱼么？

狗生得如此怪异，比起惹人怜爱的小动物，反倒更像是浮世绘里跳出来的怪物。

但外表丑陋的黑犬与弱小无用的庶女，听起来便十分相称，而且我身边还有很多催发咒力的食品没有处理。

无聊的我萌生了逗弄它的心思。

我欠身蹲在狗的面前，看着它那双幽绿的眼眸，主动伸出橄榄枝问道：

“没有说‘可以’就不许主动碰我、不许一直盯着我、不许舔我，也不许乱叫。”

“如果能做到的话我就养你，给你很多好吃的，每天也会好好抱抱你。”

“那么、你会牵手么？”

狗低低地“汪”了一声，将小小的爪子搭上我的掌心。

我头一次抚摸属于自己的小狗，只觉得柔软又温暖。

……

狗比人懂事许多。