她们之间这种类似的对话，不知道曾经发生过多少次。但是阿民的决心一点也没有动摇，反而越来越坚定。事实上，阿民无需借助男人的帮助，一个人又是种瓜，又是割麦子，比以前更加卖力气。不仅仅是这样，夏天饲养母牛，雨天也照旧去田里除草。她卖力气的工作，就是对招赘丈夫的某种拒绝。最后阿住不得不放弃替儿媳妇阿民招赘丈夫的想法。不过，放弃这个想法，对阿住来说，不一定是一件不愉快的事儿。

阿民以一个女人的力量支撑全家的生计。无疑，这肯定是来自“为了儿子阿广”的这个决心。但是，也可能是因为阿广是从偏僻的为地方迁居到这一代的“外地人”的女儿，那种根植在她内心深处的基因的力量。阿住多次从邻居阿婆那里听说——“你们家阿民的力量真的跟她的外表很不相称啊，上次看到她扛着四大把的稻子从我面前走过去。”

阿住为了表达自己对阿民的感谢，包办了家里的有家务，诸如照顾孙子广次、养牛、煮饭、洗衣、去邻居家提水等等。——说起来家里的家务活儿也真不少呢。但是，阿住乐在其中，弯腰忙碌着。

深秋，某个夜晚。阿民独自抱着一大捆松叶回家。阿住正背着广次，正在狭小的土间烧水准备洗澡。

“外面很冷吧？今天怎么回来这么晚啊？”

“今天比以往做的事情多了些。”

阿民将一大捆松叶放在水槽旁边，懒得脱下满是泥巴的草鞋，径直走到大灶旁边。大灶下面正燃烧着一根栎树枝，赤红的火焰晃动着。阿住想要站起来，但是背着广次的她，倘若不抓住洗澡桶的边缘，根本没办法站起来。

“你先去洗澡吧！”

“等会儿再洗澡，我现在肚子更饿。先给我吃个地瓜什么的吧！——饭煮好了吗？婆婆！”

阿住步履蹒跚的走到水槽旁，从大灶里取出整锅地瓜煮青菜。

“很早就煮好了呢，一直在等你，你看，都快凉了。”

两个人将地瓜用竹签串起来，又放在灶火上烤一烤。

“阿广睡得挺熟的，把他放下来睡吧！”

“哎呀！今天真的太冷了，放他下来，怕他睡不好。”

这个时候，阿民已经开始狼吐虎咽的吃着冒着热气的地瓜了。那是一种累的精疲力竭的农民才明白的吃法，阿民从抽出竹签的一侧，大口吃下去。阿住则在一旁背着沉甸甸、酣睡着的广次，并不停的把地瓜放到灶火上烤。

“无论如何，如你这样独自工作，肯定是比别人更容易饿啊！”

阿住看着儿媳妇，感慨的说道。但是，阿民一句话也没说，只顾着狼吞虎咽的吃着烤的发黑的地瓜。