“因为这是老师在修身课上说的话啊！老师亲口说像广次的母亲如此了不起的人，方圆百里也没有第二个了。”

“老师亲口说的？”

“嗯，当然是老师说的。这是真的吗？”

阿住最先的感受是困窘。学校的老师居然对自己的孙子广次说了这么大一个谎言——事实上，阿住觉得再也没有比这件事更令人诧异的事了。可是，在一瞬的困窘之后，阿住突然大发脾气，像是变成另一个人一样骂起了阿民。

“哼！是谎言，毫无置疑是大谎言！你母亲只顾着在外面拼命工作，让大家觉得她是个了不起的人，实际上她心里最坏了。奶奶被她欺负的团团转，她固执又好强……”

广次诧异的看着突然大发脾气的祖母阿住。这时，阿住又突然收敛之前的脾气，改为悲伤的掉眼泪。

“因此啊，奶奶都是因为有你这个指望才能活得下去。你千万别忘了。你很快就十七岁了，到那时候一定要早点娶媳妇进门，奶奶才可以享享清福。你母亲还说什么要等到你当兵回来之后再娶亲，说的到轻松简单。为什么，为什么要等当兵之后！你听明白了吗？你要孝顺奶奶，连你父亲的那份一起孝顺奶奶喔！这样，奶奶也会很疼爱你，什么都留给你。”

“如果柿子成熟了，你也会给我吃吗？”

嘴馋的广次把玩着篮子里的柿子说道。

“当然给你吃啊！虽然你现在年龄还小，但是你应该明白才是。永远不要忘记喔！”

阿住突然破涕为笑了……

这件事之后的第二天，阿住终究因为一件小事，和阿民发生了激烈争执。这里所说的小事，只是阿住吃了阿民的地瓜罢了。没想到越吵越凶，阿民嘲讽的冷笑，说道：“你不喜欢做事，那就去死啊！”阿住听到这句话，跟以往不同，整个人疯狂的吼叫。这时候，孙子广次刚好枕在祖母阿住的膝盖上酣睡。“阿广，醒醒！醒醒！”阿住一边摇晃孙子广次，一边不停的骂阿民：“阿广，醒醒！阿广，醒醒！醒醒！起来听听你母亲说的什么混账话。你母亲让我去死啊！你可要认真听清楚。尽管你母亲赚了一点钱。但是那几亩田地都是爷爷奶奶开垦出来的呀！但是那又如何呢？你母亲竟然让我去死。阿民，早晚会死。死没什么可怕的！不，我才不中你的计。我会死，我早晚会死。但我就算死也饶不过你……”

阿住高声叫骂，和吓得哭出声的孙子抱成一团。但是，阿民毫不在意的依旧躺在炉子旁边，假装没听见。

但是，阿住并没有死。反倒是来年立春之前，一向自以为身强体健的阿民得了伤寒，发病第八天就呜呼哀哉，死掉了。实际上，那时候村里已经有不知道多少人患上了风寒。而且，阿民在发病之前，曾经帮忙为因伤寒去世的铁匠的葬礼，挖掘墓穴。铁匠有个小徒弟当时也染上了风寒，葬礼当天才被送到医院。“应该就是那个时候被传染上风寒的。”——阿住在医生走了之后，对因为高烧而满脸通红的阿民稍加训斥。

阿民出殡那天，尽管天下着雨，但是包括村主任在内的所有村民，一个不少全都来参加葬礼。葬礼上的人，没有人不为阿民扼腕长叹，也对失去了家庭主要劳动力的阿住和广次深表同情。村民代表还说起，本来最近郡公所计划赞扬勤奋的阿民。阿住听了这些话，除了致谢也没有其他话可说。“唉，这都是命啊！去年开始，我们就对赞扬阿民的事情，向郡公所提出了申请，村主任和我花了不少火车票钱，前前后后见了郡公所长五次，真是煞费苦心啊！事已至此，我们也只能死心了，你们也只能死心了。”——村民代表头有些秃，是个老好人，最后他补上这么一句玩笑话，让年轻的小学老师非常不满的瞪着他看。

办完丧事的当天晚上，阿住和广次一起睡在设有佛坛的里屋一角的蚊帐内。以往两人夜晚睡觉的时候屋里都是漆黑的，今晚佛坛上点着灯，再加上消毒水的味道混合陈旧的榻榻米所形成的奇怪气味，可能就是这个原因吧！阿住躺在榻榻米上辗转发侧，难以入眠。阿民的死确实给她带来了巨大的幸福感。从现在开始，她再也不用像从前那样操劳了，也不用担心村民的闲言碎语。家里约莫有三千圆的存款，还有几亩田地。从此之后，她就可以和孙子一起吃大米饭，随时带着草袋去买自己喜欢吃的咸鳟鱼。阿住实在记不起来自己的一生之中，有什么时候曾像现在一般轻松自在过？啊！像现在一般轻松自在过？——九年前某一夜的记忆突然就清晰的出现在她脑海里。那一晚如释重负的感觉，和今夜差不多。那是她的亲生儿子葬礼介绍的夜晚。而今天晚上呢？——是生了唯一孙子的儿媳妇的葬礼结束的夜晚。

阿住忍不住睁开双眼眼。孙子就躺在她身侧，脸上是天真无邪的睡容，睡的正香甜。阿住看着孙子酣睡的面容，渐渐感觉自己真是一个苦命人。与此同时，她觉得跟她之间有恶缘的儿子仁太郎和儿媳妇阿民也都是苦命人。这种心境的变化，使得她完全忘了这九年间的恩恩怨怨。不，甚至连让她感到慰藉的未来幸福也消失了。他们母子、婆媳三个人都是苦命人，尤其是她命运最为悲惨。“阿民，你怎么就离开我了呢？”——阿住不由的喃喃呼唤刚去世的阿民，突然留下了热泪……

时钟响了四下，阿住在疲惫中迷迷糊糊睡着了。不过，那会儿茅草屋上的天空已经快亮了。