荷花也放了苞,大概也要等你回来开，一切都是为你。

——闻一多

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布兰太尔距离首都利隆圭360公里,在何平的建议之下,苏南自驾过去。与布兰太尔h司的接头人碰过面，领了资料，在何平帮忙预定的酒店下榻。晚上啃过资料,隔日就给客户打电话。

客户是当地人,说话口音很重，苏南费了老大的劲，跟他定了一个面谈的时间。

十二月下旬,马拉维已进入雨季，午后天气闷热,噼里啪啦下了一场阵雨,空气里一股尘土的气味儿。

苏南驾车去客户公司,却被前台一个黑人姑娘拦了下来,查询之后，说她没有预约。苏南给客户打电话,被告知他刚出去了,让她在公司等着。

没办法,只能等。

苏南把随身携带的笔记本掏出来，坐在大厅里边做事边等，快两小时，有个穿蓝色衬衫的黑人走进来。

苏南对黑人脸盲，连丹泽尔·华盛顿和威尔·史密斯都分不清。瞅着那人跟照片上有点儿像，又不敢确定，赶紧掏出手机拨个电话。

铃声响起。

苏南赶紧把东西往包里一塞，小跑着奔过去，说明来意。

那人停下脚步看她一眼，嘴里说了句什么，苏南反应了一秒钟才明白是让她跟上去。

然而，这次谈得很不顺利。

口音障碍倒是其次，主要是这人有点儿排华情绪。这些年，h司攻城拔寨似的在马拉维交付一个又一个的基站，这人觉得这是新的殖民主义方式，义愤填膺地痛斥中国是打算从通讯上掐住马拉维的命脉。

苏南只得听着，然后委婉替自己同事和同胞澄清，列举了几个援非医疗队和ngo组织的义举，试图表达善意。

不知道哪句话惹到了这个哥们，他突然就不说英文了，一拍桌子站起身，叽里呱啦蹦出一串的神秘语言，听着跟说rap似的。

苏南呆住了。

他一抬手，情绪激烈道：“goout！”

苏南回去，改日又来拜访，吃了好几次闭门羹，只得去跟前台的黑人姑娘套话，才知道前几年有个ngo组织在布兰太尔这边出过丑闻，而这位客户，就是当时那个ngo组织在此处落地的志愿者之一。

苏南前两天说的那番话，简直正正好戳到对方的逆鳞。

又磨了好长时间，诚心道歉消除影响，摆事实讲道理，最后客户总算松口，说这事儿他做不了最终决定，让她去找在萨利马部署分公司业务的主管。

苏南已经在布兰太尔耽搁了好多天，本来是想歇一晚再去萨利马，权衡之后，下午四点，还是直接上路了。如果开得快，在天黑之前应该能抵达萨利马。

走m1道路，再转m5。行到半路，豆大的雨点就落了下来，噼里啪啦砸着车窗。

雨势倾盆，能见度低。车开不动了，只能暂时靠路边停着。

苏南摸出手机，已经快六点了。马拉维离赤道近，天说黑就要黑，几乎不会有任何慢吞吞的过度。

苏南心里着急，没时间等于雨停了。

正要发动车子，“咣当”一声，车身剧烈一震。

还没反应过来是怎么回事，又是一声，车窗“啪嚓”一声，玻璃顿时豁出个大洞！

苏南尖叫一声，抱住了脑袋。

便听外面几个声音高喊：“money！money！”

苏南吓得浑身直哆嗦，摸出包里钱夹丢了出去。

一阵叽里呱啦，过一阵，声音远了。

苏南这才敢抬起头，往外看一眼，几个小孩扬着钱夹和铁棍，朝着路外奔去，雨幕里隐约能瞧见几栋破败的茅屋。

心有余悸，好半晌才缓过来。

何平跟她提过，h司刚来的时候，马拉维治安还没现在这么好，那时候的宿舍时不时有人破窗抢劫。这回苏南出发前，特意被叮嘱过，钱要分开放，重要证件也要分开放，遇到打劫的不要讨价还价，直接给；车他们不会抢，因为即便抢了也加不起油。

暴雨从破了窗户里哗哗往里灌，苏南按着心脏深吸了几口气，也没时间清理碎玻璃，不敢继续耽误，从包里抄出件衣服把头一包，猛踩油门，迎着密集雨幕疾驰而去。

在萨利马找到一家正规酒店下榻，然后去检查何平车的情况。

车屁股被人砸出个大坑，驾驶座车窗整面都得更换。

给何平打了个电话。

何平也是吓得不行，说当时少嘱咐了两句，在黑非洲没什么人烟的路上开车，千万别随便停车。

让她别担心，人没事儿最重要，末了呵呵笑说：“知道我车为什么这么破了吧？”

这话把苏南给逗乐了。

何平帮苏南查了查在萨利马的汽修站，把地址告诉给她，让她把车开过去装玻璃，然后在当地租一辆车。

忙完，回到酒店，苏南才觉惊怖和委屈之感一阵阵泛起来。

一算时间，国内已经凌晨两点了，没给陈知遇拨电话，只发了条微信，说自己已经在萨利马了。

拍了张酒店房间的照片，发过去。

经历了被砸车这么一遭，后续跟主管的谈判竟然异常顺利，大约是“人品守恒定理”发挥了作用。

在萨利马再耽搁半天，车修好了，苏南返回利隆圭，向何平呈上自己差点丢了半条命换来的一纸合同。

何平忍不住感慨，“第一天在机场见到你的时候，我还在心里骂了总部两句，心想这种虎狼之地，派个小姑娘过来，闹呢？”

苏南笑一笑。

何平比个大拇指，“面试你的是谁？回头我得好好感谢他。”

“徐东。何主任你认识吗？”

何平一拍大腿，“徐东啊！徐胖子！我本科同学！你怎么不早说？”

这下更是对苏南激赏有加，慷慨大度地把她的公干时间多报了一天，让她好好休息。

过两天，收到了辜田的消息。

辜田比苏南晚一个月出发到坦桑尼亚，她适应得快，如鱼得水，喜欢这儿的黄土地黑皮肤红太阳，以及非洲人民的热情，只差没把这儿引为第二故乡。

问苏南元旦有没有空，她来马拉维联络感情。

元旦，h司慷慨地给了两天假期。

苏南接待了辜田，领她在利隆圭转了一圈。

下午在餐厅吃饭，苏南掐着时间，给陈知遇拨了个电话。

响一声就接起，

苏南：“陈老师，新年快乐。”