昂头看了看灰蒙蒙的天。

是啊，这天的确要变了……

——

“自入江都以来，臣等日以继夜的调查江都知府贪污赈灾银之事，如今，总算是有了不小的收获。临熙县隔壁的砚石县县令已经被我等捉拿归案了，这砚石县县令曾与江都知府狼狈为奸，共同做了这假账，经臣等严刑逼供，终于在昨夜，撬开了他的嘴。”

“被贪污的那些赈灾银，有七成都被运送到京城去了，砚石县县令并不知晓与江都知府暗中联络的那个人是谁，只知道，他是位朝廷大官，官居三品之上，即便是在京城，也能翻手为云，覆手为雨，就连陛下平日见他，都得礼让三分。”

“剩下三成赈灾银，有一大半被知府占为己有了，还有一小半，被知府手下的那几个亲信县令给抓进了腰包。现在可以确定的是，赈灾银的每一笔去向，都已经被老臣等查清楚了，经核查，一文不漏。”

“江都知府贪污赈灾银的事情，莫县令倒是早就意识到了。正是因为莫县令不愿与他们同流合污，所以江都知府才恼羞成怒的缴了他的官印，将他停职查办。奏请朝廷罢免莫县令的折子如今还在葛行舟的府邸书房内压着呢！若非是见帝女殿下颇为欣赏莫县令，这葛行舟说不准早就将那份奏折送到殿下的眼前了……”

“然即便照眼下的证据来看，莫县令的确干干净净，并未与他们同流合污，赈灾银一事，与他没沾上半点关系，可依国法来讲，莫县令却是犯了一条知情不报的罪过。莫三白早就察觉到了赈灾银一事有蹊跷，却并未在臣等与殿下刚到临熙城时便向咱们检举葛行舟，纵使后来莫县令也为咱们暗中调查葛行舟与赈灾银去向出了不少力，可，错了就是错了，这样做，仅仅只能将功抵过。”

“知情不报的过抵了，赈灾不力的过，却是没得抵。若这样简简单单的就放过了莫三白，恐会引来百姓非议。莫大人再怎么说，也是临熙城的县令，如今整个江都因雨灾死人最多的地方，便是临熙了，按旧年处理这种事的前例来看，江都知府、临熙城县令救灾不力，理应……革职查办。”

“早两刻大统领过来回话了，道是城中流言已经控制住了，如殿下所想，流言的确是出自府衙。负责散布流言的那五个人，乃是葛行舟私宅里的家丁。葛行舟通过师爷的手，给了那五个家丁一人十两黄金，让他们散布完流言，便带着黄金赶紧离开临熙城，永远也不要再回来了。

只不过，幸好殿下当机立断，当即便遣了大统领与莲统领带人前去追查这件事，当天将城中百姓挨个盘问，当天晚上便有了结果，没等那些人从城门侧边的狗洞爬出去逃了，莲统领与大统领便将人给五花大绑的给擒住了。一番用刑后，五人皆是道出了真相，对葛行舟命他们散布流言一事供认不讳，在口供上签了字画了押，如今那五人已经被莲统领转移到了安全地方，莲统领亲自看管着他们，保护他们。

如此说来，贪污赈灾银，散布陛下的不实流言，还心存谋逆，救灾不力，这些罪状加起来，他便是有十个脑袋都不够砍，又岂是区区革职查办便能了的！”

“尚书大人所言对极了！侯大人身畔的砚北小大人也将瘟疫的源头给摸索到了，是个从东边过来的病孩子，与其母亲路过江都的时候，死在了临县，临县县令本是要将孩子的尸骨焚烧处置的，可葛行舟却派人取了那孩子的衣物，给了绿荫桥头一姓宋人家的孩子穿，也便是这一穿，穿出了毛病。

听说那头一个染病的孩子，前日已经下葬了，他母亲向莫大人千求万求，才求得莫大人出面阻止城中百姓强行要将孩子的尸骨焚了，保了那孩子一个全尸。孩子下棺之前，孩子的母亲特意用艾草给孩子熏了衣物，清洗了身子，确认孩子的尸身上不会有脏东西后，才将孩子封棺下葬的。”

“可怜啊，可怜那孩子才八九岁大！可怜那宋家寡母，以后可怎么活啊！”

宋家，宋连……

我端着茶盏猛然一顿，昂头看向两位滔滔不绝的钦差大人，不敢相信的重复问了一遍：“你说什么？桥头姓宋的孩子？可是，叫宋连？”

何大人着急接上：“正是！就是这个名字，他爹生前是卖豆腐的。”

宋连……

宋连竟然是第一个染病的孩子。

我心底一阵发凉，蹙眉怒从心生的噌的一下站起来，扬手便一把将手里的茶盏给掷在了地上：“混账！”

杯盏啪的一声落地，摔碎成了无数瓣。

两位钦差大人一怔，惊得陡然失声，面面相觑。

我在两位钦差大人面前踱步恼怒道：“葛行舟啊葛行舟，你可真是丧尽天良！连自己的孩子都能下得去手！那可是你的亲儿子啊！红若许是做梦也想不到，害她失去儿子的，竟然是孩子的亲生父亲！”

“亲生父亲？”尚书大人花白的眉头一挑，亦是被震惊到了，与何侍郎相视良久，才慢慢理清了这件事的头绪，捋着胡子唉声叹气：“造孽啊，造孽！”

何大人深吸一口气，言归正传：“所以，殿下以为，咱们何时对葛行舟那个老东西下手为好？证据咱们都已经收罗的差不多了，接下来，可以收网了。”

我攥紧双手，努力平复了心情，压着心头怒意，顾全大局的发话道：“再过三日，待本宫法阵大成，江都雨退，你我再腾出空，好好收拾这个丧尽天良的王八蛋！”

刘尚书点头赞同：“也好，臣也觉得，择在江都雨势消退，水灾彻底过去后，再下手处置这些麻烦事比较好。”

何大人想了想，又犹豫着问道：“那，莫三白的事……该如何处置，还请殿下示下。”

“莫县令虽有救灾不力之过，但天灾人祸，本就不可控，莫县令凡人之躯如何左右天灾之力。况且自天灾兴起时，莫县令便一直都同百姓们在一起，一时一刻，都不曾抛弃过临熙城的百姓。临熙城民心稳定，他居头功。他已尽全力来应对这场雨灾了，本宫以为，此时若是再惩罚莫县令，革了莫县令的职，反而会寒了百姓的心，寒了真正为朝廷办事，忠心于皇帝的忠臣之心。”