他一看就明白苏叶又要捣鼓什么，只是苏叶的画技始终没什么进步，叫这个小太监总是特别为难，于是进去就问道：“这是做什么？又要给和珍做玩具？”

苏叶见着皇帝进来的脸色不太好，说话的时候才稍微缓和一点，就笑道：“是，臣妾打算给和珍做个小玩意。回头小欢子做好了，一定先让皇上看看。”

这还神神秘秘卖关子了，皇帝微微一笑。

他坐下后，苏叶就亲自泡了一杯荷叶茶：“这是臣妾让人新摘的荷叶，洗干净后切成丝来泡水，别有一番滋味，最是能下火清热。”

这是看出他生气上火来了？

皇帝无奈地端起杯子把荷叶茶一饮而尽，荷叶淡淡的香气在舌尖，顺着喉咙往下，感觉整个人都清爽了不少，火气也慢慢下了去。

见他的脸色更好了一点，苏叶又让人送来一盘点心，竟然是一朵朵荷花露出尖尖角的时候。

掰开里面是红豆馅，却不算很甜，皇帝也能吃下一个，再喝一口荷叶茶，那就更解腻了。

皇帝笑道：“你这里真是自得其乐，又让人去祸害热河泉的荷叶荷花了？”

他想起圆明园的荷花池遭殃了，没想到在避暑山庄，苏叶还是没忘摘这些做吃的。

苏叶也笑了：“只让人摘了边缘的一点，并不敢全摘了，让婉儿不能赏花，她就得怪我了。”

知道她和高贵妃一起去热河泉那边的亭子赏花，皇帝就点点头道：“是啊，你要摘秃了，热河泉就光秃秃的，确实不怎么好看。”

吃了点东西又喝了茶，皇帝的心情就彻底恢复平静。

苏叶总是有这样的能耐，吃喝一些，再聊几句话，就能叫人的心情舒坦许多。

皇帝又低头看她的右手：“伤口好些了吗？没留疤吧？”

“没有，御医送来的药膏，春宁和秋夕是一天三顿抹上都不够，还涂抹得厚厚的一层。一瓶药膏没几天就用完了，只得让太医院多送两瓶来。”

两人实在太紧张了，就是恭嬷嬷也每天盯着，两个时辰不到就换一次药膏，在苏叶看来是太浪费了。

这药膏都是用上等的药材做的，药效持续一天是足够的了。

皇帝却赞同道：“就该多抹一些，反正这些药膏在太医院多得是。”

他又打开苏叶手上包扎的白布，见伤口确实很浅，过一阵子估计就要彻底消失不见，这才真的放心了。

看皇帝的心情终于好转，苏叶才敢问他刚才进来为何沉着脸色。

皇帝提起盐税减少，觉得金三保实在不堪大用。

让他去收税，收是收到了，却每次都被盐商牵着鼻子走。

盐商哭诉盐价高了，赚的钱少了，税收也少了，金三保难道就相信了吗？

苏叶听着就明白，金三保未必是真的相信了，而是实在拿这些盐商没办法。

他能怎么办，把盐商一窝端吗？

这个连皇帝都没做过，金三保凭什么呢？

如果不能直接闯进盐商家里看看他们的账本，根本无从得知盐矿产出的真正数量，更别提是具体售卖的真正数目了。

皇帝都做不到的事，实在太为难金三保了。

不过他能收得上不算少的一部分盐税，说到底还是盐商暂时并没有胆量跟皇帝撕破脸对着干，但是以后就未必了。

手里的银钱多了，金山银山有了，自然就想要权力。

像如今的盐商其实还是被捆绑在当地官员身上，策反成自己人可以，却也不可能真的忤逆。

官员伸手要钱，盐商还不能不给，估计也觉得不得劲，还不如翻身当主人的。

苏叶就是不明白这些盐商为何能牢牢掌握所有的盐，于是便请教皇帝，才得知盐商都是世代继承了盐矿，里面能出产盐，等于是垄断了。

她仔细一听，才知道如今的盐大多是岩盐。

岩盐其实就是盐矿，也叫盐窝，就是盐商们世代继承的。

挖开地底，掘出带盐的岩石，再人工弄上来，敲碎盐岩石后再反复熬煮好几次，才得出盐巴。

盐岩石得在底下反复找，敲碎和熬煮的工序多，而且岩石的含盐量未必一样，有多有少，得出的盐巴数目也不一样，时多时少了。

这种效率低，出产也不高，所以盐价高居不下也是能理解。

当然也是因为盐商需要人手挖盐矿，产出多少只有他们知道，价格也就由他们定下，肯定只多不少。

皇帝见苏叶听得认真，想着她这脑瓜子总是有很多奇思妙想，便随口问道：“怎么，叶儿对这些感兴趣？”

苏叶听后还认真点头了：“皇上说得仔细，深入浅出，叫臣妾都听明白了。这叫臣妾想起之前大阿哥和二阿哥冬天在屋里玩大船，放在水缸里能浮起来，当时皇上说是在水缸里撒盐了？”

皇帝点头，这事他也是记得的，但是不明白苏叶怎么问起此事来。

苏叶继续说道：“既然盐巴能融入水里，臣妾看藏书阁的书中有说千里之外都是海水，源源不绝看不见尽头，这些海水还是咸的，要是煮一煮，是不是就会出盐了？”