“老爷，您放心，我不会让您失望的，其它的我不敢说，等您凯旋归来的时候，我一定将山谷原原本本的交回您的手中，甚至比现在更好。”

亚特点头，对着斯考特和新任的管事林恩继续道:“我领兵出征期间，你们两个要把握好两件最主要的事，其一是组织好谷间地的粮食收割与土地开垦耕种，这个事情你们都是有经验的，我不多说。其二就是维护山谷中的安稳。北边密林边缘的马车道暂时不要修通，用密林屏蔽外界，任何人不要轻易离开山谷。至于山谷周边，前段时间我已经组织士兵沿着山谷一日路程范围内进行了一场彻底的巡查，没有发现人烟和盗匪活动的迹象，周边应当是没有隐患的。护堡队除了被我抽调走的农兵，你再招募几个农夫进来，巡境队受伤的士兵暂时安排进护堡队，这样加上你们两个凑足十个护堡队农兵，我会让奥多给你们拨付一批军队淘汰下来的武器。这些护堡队的农兵绝对足够你维持山谷的安全了。另外，那些战俘中老实可靠的我会留在山谷中交给你使役，留下来的战俘可以给他们一些自由，但是暂时不要让他们接触武器和重要物资，这个你自己把握，总之一条就是不能让山谷陷入危险。如果确实有重大危机，你们就去南部边境的哨站请西蒙支援，若是还不能解決的，万不得已之时就去萨普堡向高尔文男爵求助，当然，我想这样的事应该不会发生……”

亚特在谷间地与两人交代了许久，直到农户们忙完活开始回谷间地缓坡村落吃午饭，亚特才停止了与二人的交谈，在谷间地和护堡队的农兵们一起吃了一顿罗伦斯妻子单独做的丰盛午餐。

下午便带着斯考特和林恩回到木堡参加出征前的木堡宴会......

山谷木堡中整整训练了一个月的士兵没有能够休整。各战兵小队长正带着士兵在木堡武器库中领取小队士兵的武器装备，包括六套全新的罩袍披风、六面镶铁条的橡木圆盾、六支七英尺榉木短矛、两柄阔剑、四柄短剑、两套皮甲铁盔、六把短刀匕首、两把战斧（或链锤、页锤）、六双短靴以及六套用于携带毡毯、磨刀石、木碗、水囊、干粮等私人物品的行军背囊，此外每个士兵还需要携带两个裸麦面包、五磅脱壳小麦以及一条半磅重熏肉和一小包粗盐。这些都是每个士兵需要单独携带的物品，除此之外，每个小队还单独有一顶军帐、几张毡毯和铁锹、手斧木锯等扎营工具。

哨骑队也很忙碌，所有哨骑不仅仅需要领取骑兵的武器装备，更需要出征前养护好自己的战马。

作为哨骑队队长，罗恩已经能够熟练地给战马更换蹄铁、修剪马蹄、清理皮毛，哨骑队的战马经过一个月的精心贴膘饲养又变得体态壮硕。哨骑队的制式武器装备和普通战兵有所不同，除了通用的罩袍披风和腰带短靴背囊短刀餐具外，每个哨骑都配有一柄骑剑（或是长柄页锤等重兵器）、一支十英尺带矛翼的长矛、一张骑弓（猎弓）、五十支装箭袋、一件皮甲和铁盔。除单兵配置的武器装备外，每匹战马还配了全套鞍具、一套自制的黑色马袍、喂马袋和小木桶，马褥中还携带了五十磅黑豆和精饲料，另外哨骑队还配了一匹专门驮黑豆麦麸和精粮的大驴。

货物仓库里，库伯和罗伦斯、萨尔特三人正在组织七八个战俘将挑选出来的货物搬运到木堡北部的密林边缘，木堡所有的车辆都隐藏在北部密林边缘，所有货物将在那里装车待运。

这片山谷中日渐繁荣，两年前这里只有一间猎人茅草小屋，而如今这里已经是人畜兴旺、仓满库实。