霍危楼说完，命绣衣使们点起火把，身手利落的往井底而去，贺成见状连忙跟上，圆滚滚的身子却刚踩上斜坡脚下便是一滑，随之呲溜儿一滑到底，又听“咚”的一声，贺成最终重重的摔坐在了霍危楼眼前，他疼的龇牙咧嘴，却不敢再显笨拙，忙不迭便往起爬，一旁看着的绣衣使倒是有些憋笑的轻咳了一声。

福公公年纪大了，不便下来折腾，薄若幽却是当仁不让。

底下已有绣衣使前去探路，回来禀告道：“侯爷，此处往东十来丈挨着一处湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石倾泻下来，如今只剩下一半可过水，薄姑娘所看到的黄香梅，便是从那处流过去的，终点应当就在东边荷塘。”

暗渠以巨石砌成，只有半人高，要在期间行走，需得弯着身子，霍危楼用火把照了照，只见暗渠底下果然有细细水流，多是泥土之中的雪水渗下而成。

他点了点头，“往西边搜。”

话落已有人往西去，那执着火把的绣衣使便道：“侯爷请——”

霍危楼却没动，他抬眸看着上面，似在等什么。

绣衣使跟着看过去，便见薄若幽正从那斜坡之上往下走来，她走的小心，可雪泥湿滑，看的人胆战心惊的，终于快到了井底，薄若幽一下跳了下来，落地虽有些踉跄，倒也站稳了，霍危楼这才亲自拿了火把往西边去。

那绣衣使眨了眨眼，“薄姑娘先请——”

薄若幽不觉有他，往前跟去，她适才听到了绣衣使回报之语，便道：“东边被堵住的地方，想来便是那处被填平的荷塘。”

霍危楼应了一声，后面贺成揉着摔疼的坐骨处跟了上来。

一路往西，众人皆猫着身子，只见这暗渠荒废多年，青苔满布，间或还有老鼠爬虫窜过，也幸而跟来的是薄若幽，若是寻常世家小姐，只怕要色变而逃，而虽偶尔可见蜘蛛，可整个暗渠却极少见到蛛网，当是有人常在此走动。

薄若幽借着霍危楼手上火把的光，细细打量这暗渠，越看，越是发觉出更多的人迹，走着走着，还见一二看不出颜色的旧衣裳沁在雪水之间。与此同时，一股子令人无法忽视的腐烂淤泥味儿萦绕在了薄若幽鼻尖。

这味道再度出现，薄若幽一时神色难明。

暗渠内漆黑一片，全靠火把照亮，越是往里走，越是阴冷的紧，很快，最前面有绣衣使折了回来，“侯爷，前面有一道铁门，铁门之后是几处岔道，不过只有一条人迹多些。”

霍危楼便吩咐：“带人往其他几处看看。”

绣衣使应声，霍危楼带着薄若幽和贺成到了铁门处。

说是铁门，却只是一道间隔极小的铁栅栏，其上早已锈迹斑斑，铁门之上有一把大锁，锁虽是锁死，可锁链却因生锈而断，薄若幽看着锁和断掉的铁链若有所思。

霍危楼回头看她，“如何？”

薄若幽听他问，下意识就要直起身子答话，可她忘记此刻是在渠道之中，眼看着她就要撞在头顶硬石之上，霍危楼忽而伸手一挡——

薄若幽只觉霍危楼掌心在她发顶上压了压，愣了一瞬才反应过来，忙弯下身，霍危楼淡淡收回手，因也弯着身子，便显得与她距离极近，薄若幽欲要后退，身后却是贺成，贺成摔了一跤，又猫着身子半晌，腰身吃不消，此刻累的满头大汗。

薄若幽不由得敛下眸子，“暗渠从外引来活水，设下栅门，一来防有人借此道潜入府中，二来，一旦生出水患，可防外面杂物倒灌入内湖——”

顿了顿，薄若幽抬头看了一眼，头顶之上自然只有冷硬石壁，只不过下了暗渠他们便一路往西来，眼下应当在梅林和祠堂之间的松柏林之下，“不过此处在府内，此道铁门，或许只是为了拦些水草。”

铁门两侧地上果然有许多腐朽的水草树枝之物，薄若幽又皱着眉头来回探看，“民女在想，这铁门是何时锁上锁链又是何时断掉的。”

霍危楼道：“若如你所言，至少锁链在两年之前是断的。”

只有此道铁门开着，傻姑才有可能被人救下。

薄若幽颔首未多言，霍危楼便顺着人迹最多的暗渠往前走去，越是往里去，脚下雪水越少，走到后来，脚底只有干涸了多年的淤泥，很快，一截缓坡出现在了众人眼前，而在那缓坡尽头，又出现了一道半掩的铁门。

铁门仍然开着，形制与适才的铁门几乎无二，其上亦有一把大锁，可此铁门因在缓坡之上，只受潮，不曾沾水，锈迹要淡许多，然而门上的锁链，同样是断的。

只是这把锁并非因生锈而断，而是生生被砸断。

锁链足有薄若幽拇指粗细，却被人砸断，也不知砸断锁链之人用了多久时间。

铁门“吱呀”一声打开，门内出现了往上行的石阶，且甬道高度一下拔高，便是霍危楼也能直起身子，霍危楼手执火把上了石阶，沿着石阶往上，不过走了不到十来阶，一道暗室顿时映入了眼帘。

只一眼看去，薄若幽便看出这是一间女子的起居处，屋内摆着简单的家具摆件，正北方向摆着一张绣床，只是无论是床帏还是锦被，看起来都十分之陈旧，再加上此处见不得光，潮气极重，还可见其上霉斑点点。

西边靠墙放着一张案几，案几之上有一盏用尽了灯油的灯盏，薄若幽上前看了看，只觉这灯盏多年未点燃似的。

暗室西北角还有一扇门，霍危楼看过此暗室后，便往那门内走去，可刚推开门，他脚步便顿了住，薄若幽心中生疑，便也跟着走上前去，待走到霍危楼身边，她眸色微沉。

一门之隔，可此道门内，却满是塌陷的砖石，便好似一间好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“这是……”

“此处在祠堂之下。”霍危楼开口，语声已尽是严正，“祠堂之下果然有暗室，这里藏着人，因怕我们发觉，这才要毁了此处。”

虽然门内已被砖石塞满，却还是能看出原来也颇为阔达，亦摆有家具书册，薄若幽往门边走了一步，恰好看到一块红砖之下压着半张纸。

那是一张年久泛黄的宣纸，其上抄着一首七言，墨色都要淡了，如今只能看见剩下的两句，那上面的字迹，和洒金笺上字迹几乎一模一样。

薄若幽忙递给霍危楼，霍危楼一看，便知薄若幽推测多半是对了，他回身看了看仅剩的这间暗室，“祠堂昨日着火，你遇见凶手是在昨日夜间，如今此处无人，凶手只怕根本不曾回来。”

薄若幽沉声道：“连着暗渠的铁门门锁已经打开，上面只怕不知，又或者猜到了也不敢大张旗鼓搜寻，害怕侯爷查出当年之事，便索性一不做二不休。”

贺成瞧着这屋子也惊呆了，“小薄，你当真没有料错，只是凶手不在此处，眼下只怕藏在上面——”

薄若幽闻言心头一跳，“我们来此搜寻，府内人多半会得消息，凶手只怕也要知道，刚才绣衣使来禀，说傻姑不见了，会不会出事？”

霍危楼扫视了整间屋子，眸色越发沉重，薄若幽站在他身侧，也觉得浑身一阵阵发凉，除了这屋子本来的阴冷，薄若幽更无法想象此处竟能住人，坐牢尚且还能得见天光，此处，根本如同死人墓穴一般。

薄若幽扫视之时，忽而见床头摆着什么，她上前去看，竟看到了两支簇新的布老虎鞋和一盏放旧了的月兔灯，老虎鞋是给幼儿的玩意，月兔灯则是江南一带中秋时节在灯市最常见的灯盏，这两样东西，是最近两年才到此处的。

想到这里，薄若幽不仅觉得背脊生寒，心底更漫出几分沉重哀戚来。

霍危楼看了她一眼，“走吧，这些东西，稍后会派人尽数收缴算作物证。”

薄若幽点点头，跟着霍危楼沿着原路又回到了暗渠，众人弯着身子，一路无言，来时薄若幽还有心寻找线索，往回走时却抿着唇一个字都说不出来，渠道低矮，初来时只觉弯着身子很是不便，可这一来一去已过了一盏茶的功夫，行动不便已经不算什么，无边无际的黑暗冰冷，方才是最压抑最令人绝望的。

等穿过第一道铁门回到井口处，迎着外面吹进来的寒风，薄若幽才觉那压抑之感散了三分，福公公在上听到动静道：“如何？可有人？”

薄若幽语声发紧道，“有人住的地方，却无人。”

霍危楼站在她身边，“上去说话。”

薄若幽忙让开路令霍危楼先请，霍危楼看她一眼，利落的一跃而上，这漏斗似得坑并未挖到最底下，仍有半人高的台子需要薄若幽爬上去，她正有些发愁，霍危楼自上而下伸出手来，他未言语，一双凤眸居高临下睨着她，意思分明。

霍危楼手上火把已交给了其他绣衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上面，只听见说话之声，看不见人，贺成在她身后猫着腰直喘气，其他绣衣使还赌在暗渠之中，薄若幽知道自己必须快些上去让出地方来，却没想到霍危楼会拉她。

周遭光线昏暗，在谁也看不见的地方，霍危楼朝她伸出了手。

她犹豫一瞬，将手递给了霍危楼。

霍危楼的掌心宽大而粗糙，却颇为温暖，他一把握住她的手，在她还未反应过来的时候，一把将她拉起，另一只手将她腰侧一托，几乎是将她整个人拎出了井底，薄若幽反应过来之时，她已站在了霍危楼身边。

她惊魂未定的后退一步，“多谢侯爷。”

霍危楼放开她，忽而道：“这次又要如何报答本侯？”

光仍是暗的，他语带着居高临下之感，话音却颇为低沉悦耳，薄若幽被他此言问的背脊发僵，待抬眸看他之时，霍危楼却已转身往上走。

她知霍危楼是在揶揄她早晨的话，抿了抿唇跟着往上爬去。

福公公等了良久，见霍危楼上来忙迎过来，“底下当真藏人了？”

霍危楼颔首，又问：“还是没找到傻姑？”

福公公点头，“没有找到。”

薄若幽走上来时，恰好听见此语，她眉头皱得更紧，心底不安亦越发浓烈，正要开口，一个绣衣使从林外而来，“侯爷，傻姑未曾寻到，不仅如此，府里下人刚才来报说侯府大小姐也不见了！”

一听此话，薄若幽和霍危楼神色皆是一变。