确确实实是没听见讲，可奚桓扭头瞧一眼花绸，她站在人堆里，却仿佛被人间孤立，那么可怜。他想保护她，以他少不更事的骨头。

他又徒劳地砸了个珐琅彩碗，喁喁重复，“姑妈不是贼！姑妈不是贼……”

“谁又讲姑妈是贼啦？好孩子，快别闹，叫人听见笑话呢。”

那范宝珠扬着唇，像一柄刚出鞘的匕首，“叫夫人们瞧笑话，我们家这个孩子，你们都是晓得的，打也打不得，骂也骂不得。话稍微说重了，生怕对不住太太在天之灵，可轻了，他又不改。我纵有一百二十分的苦心，硬是拿他没法子。”

席上争相安慰，“难，满京里谁不晓得你的难处？等大些就好了。”

“姨娘别伤心，等大些懂了事，会明白您的一番慈心。”

奚桓还不懂无奈是何物，只觉一身的肝勇像捶在了一团棉花上，泄尽他浑身的力。他只得恹恹地绕席过去牵花绸的手，“姑妈，咱们不理他们，回去坐着玩儿。”

众人见此，各自安席，好像一切如初，只有花绸发生了变化。她僵硬着骨头，颤着下巴抽出手，仿佛是把卑微的自己由这富贵人间抽了身，沉默着离席。

奚桓要追，不妨被庄萃袅一把拽住，“哪里去？好好儿在厅上坐着，外头人多繁杂，在这里同妹妹玩耍才好。”

他不住朝外挣，远远地伸着一条胳膊够花绸的影子，口里喊着：“姑妈、姑妈！等等我、等我我……”

那声音渐渐添了哭腔，花绸却没听见，她袅袅的裙角似一缕烟，飘离了喧嚣，走到外头，觉得身在寒潭，心在云端，飘飘忽忽地悬在冷风里。

恍见范韫倩带着丫头由后头抄上来，与她并肩擦裙地走着，没说话。忍了好一阵，花绸忍不住先怆然开口，“韫倩，我要说那金锁不是我拿，你信吗？”

二人与钗裙翻飞的婆子丫头们背道而驰，韫倩在那些紫翠嫣然的虚影里挽上她的胳膊，“信。”

她软软的声音斩钉截铁，带着安慰的笑，“其实你们家姨娘和二太太也知道不是你拿的，不过只有是你拿的，她们才能保住脸面。”

花绸暗忖一阵，垂着下巴讪笑，“你说得是，是我糊涂了，还拼命凑上去解说。其实说破天也没用，根本没人在意到底我是不是罪魁。”

“瞧，你想明白了，也不算糊涂。你从前不是问我，为什么明知道太太不喜欢我，还不让着纱雾，只管跟她吵闹？我如今告诉你，就算我顺服，该罚我的也照样寻个由头罚我，我何苦白白受那窝囊气？”

说着，韫倩咬着牙关发笑，目中泄出一丝痛快，“她在上头压着我，我就在下头压着她女儿，大家都别想痛快！”

热辣辣的太阳底下，花绸还是觉得骨头里发寒，“可我与你不一样，你再如何，终归是那家里的正经人口。我与我娘，是投奔来的，住着人家的屋子，使着人家的下人，没立场，也没底气。”

韫倩贴着她，两个孤女肩叠肩地依偎取暖，“你今天这桩事儿，在我身上不知发生多少遭了，叫你浑身张一百张嘴也难辨，这就是她们惯常的花招。往后但凡家里丢了东西，头一个就来问你，出了差错，也第一个拿你问罪，你往后遇到这种事儿，千万绕着道走。”