和历安政四年（西元1857年），春。

照着规矩，天下诸侯们又汇聚在一起，向将军德川家定恭贺新春，并且献上太刀，以为贺礼。不过去年因为情况特殊，恭贺之礼改为一道参拜，不再唱名上前。好容易偷了一回懒的德川家定，不愿意再持续三四个小时的端坐，宣布今年也这样简单参拜便可。

而且今年照样也是有理由的，去年诸侯们接受了幕府，或者说实际上是德川兴业株式会社的一百二十五万两赈灾借款之后。奈良茂派遣了大量的伙计，在全国范围内开始广泛的调查桑蚕业的情况。

蚕种这玩意儿简单，一个扑棱蛾子能产数百枚卵，很容易就能把种群扩张开来。主要的问题还是集中在桑树上面。因为自八代将军吉宗公以后，国内大量的桑树被砍伐一空，到现在也没有完全恢复起来。

所以现在不仅仅是天领内，诸藩国也在劝谕百姓，种植桑树，以备将来扩大生丝业之用。部分原本用作炼制木炭或者是充为梁材的山林，也逐步替换成了桑树林子。

许多之前的旱田，本身水利条件不是那么好的，也一道改换为桑亩。最典型的就是信州松代藩，其藩内多山地，仅有的水田集中在千曲川、犀川等河流沿岸和冲积出来的小平原上，领内存在大量用水条件不好的坡地和旱地。

此番经执政家老佐久间象山的一力推广，将这些只能种点杂粮的土地全部更换为了桑田，准备依靠养蚕产丝，来振兴领内的产业。

不同的意见肯定是存在的，有些保守的人认为这样会导致粮食的产量削减，也有人认为这样会使得百姓变得懒惰，反正各种说法都有。