高卢纳洛，歌黎。

作为高卢纳洛的首都，歌黎是全高卢纳洛最为繁华的地方，虽然蒸汽技术上无法比拟旧敦灵，但从那高耸连绵的建筑中也能看到这个国度的强大。

数不清的尖塔，就像刺向天空的骑枪，它们汇聚在了一起，变成了刀锋凸起的群山，就好像平地拔起的山峦。

加瑞尔王室的居所便位于这群山的中央，那最为高耸的山峰之上，从这里他们的国王可以轻易地俯瞰整个歌黎，乃至更遥远的地方，就好像一切都在他的手中，犹如沙盘。

自苦难之夜后，科涅尔并没有在玛鲁里港口多做停留，他简单地包扎了一下伤口，便返回到了歌黎之中，并在随后的日子里来回走动，夜里也无法安眠，痛苦地思考着某些事。

很多见到科涅尔的大臣都有着相同的共识，科涅尔变了，具体哪里变了，他们也说不上来，他们只是能感受到这位王国的继承者比之前的自己要复杂了很多，之前的科涅尔掩饰不了内心的想法，他就像幼稚的孩子，想法与举动都可以被轻易地看破，而现在大臣们看不清他。

科涅尔就像被一团不知名的迷雾所笼罩，他低垂着头，眼底冷漠，就像告死的死神，漠然地看着这个与他无关的世界。

“我父亲的病还没有所好转吗？”

科涅尔站在昏暗的长廊之中，对一旁的医生问道。

医生咽了咽口水，科涅尔平时给人的感觉都是很随和的，而现在他就像一把冰冷的利剑，压得医生喘不过气。

“没有，而且还加重了。”

“这样吗？”

科涅尔几分痛苦地揉了揉头，他的父亲是在光辉战争战败后成为的国王，那时的高卢纳洛元气大伤，民众们对王室有着无比的愤怒，为了平息这一切，并让高卢纳洛重新振作起来?    他的父亲无比地操劳。

好在他最后做到了?    这个国度重新焕发起了生机，而他却因为早年的暗疾与疲惫?    这样长年地躺在病床上?    就像一具会呼吸的尸体一样。

“他现在还醒着吗？”科涅尔问道。

“还有些许的意识……”医生说。

“好的，我知道了。”

科涅尔挥了挥手?    示意医生离开。

此时昏暗的长廊内便只剩了他一人，而这长廊的尽头?    在那扇大门之后便是他的父亲?    如今高卢纳洛的国王。

科涅尔思考了很久，似乎下定了什么决心，他走向了那扇大门，步伐坚定且沉重。

缓缓地推开大门?    室内没有太多的光亮?    窗帘紧闭着，一丝光都透露不进，只是在角落里有些许点缀的微光，令这房间不至于被黑暗完全吞没。

中间的大床上正躺着一个人，他的呼吸很是平稳?    身体也随着呼吸缓慢地起伏着。

科涅尔走到床边，坐在矮椅上?    过了好久，床上的人似乎终于意识到有人来了?    他艰难地转过头，苍老的脸庞上透露着死意。

“父亲。”

科涅尔伸出手?    握住了国王年迈枯朽的手掌?    其上冰凉?    没有活人的温度。

“科涅尔啊？”

国王用力地眨了眨眼，努力地看清了科涅尔的脸，伸出手试着抚摸他的脸庞，却触及到了那尚未愈合的疤痕。

“开始像个男人了啊。”

国王抚摸着科涅尔脸上的疤痕，那是伊瓦尔最后留下的，感受着隐隐的痛楚，科涅尔轻声说道。

“发生了很多事，我觉得有些事应该和你谈谈。”

脑海里恶鬼般的身影再次出现，那个畸形将死的家伙，握着扭曲的钢铁向着自己袭来，这样的画面总会在科涅尔的脑海里浮现，主宰了他的梦境。

“哦？玛鲁里的事吗？我已经听说了。”

国王试着坐起来，但疲惫的身体早就没有了什么力量可言，他试了没几下就放弃了，躺在床上看着黑暗的上方。

“你觉得之后的局势会如何发展呢？科涅尔。”国王问道。

“战争无法避免，英尔维格需要摧毁我们确保强权的地位，维京诸国则需要劫掠来赶超它国，这是场不容拒绝的战争，我猜他们的舰队早就集结完毕，说不定明天就会出现在我们的海域之上。”

科涅尔皱着眉头，战争就要来了，无论是谁也无法阻止它的到来。

“那么你觉得我们该怎么应对呢？”国王又问。

“莱茵同盟，一旦高卢纳洛沦陷，与我们接壤的莱柏等国就完全暴露在了英尔维格的视野下，尤其是莱柏，如果可以的话，他们绝对不会放过莱柏的所生产的柏铁，这种重要的资源足以令英尔维格的蒸汽技术突飞猛进，凭借着这些，我们的同盟只会更加紧密。”

国王赞许地看着科涅尔。

“这不是很好吗？他们有他们的矛，我们有我们的盾。”

“可是……可是这些都太理想化了，人心是不可测的，我们或许可以信任盟友，但不能绝对地相信他们，而且……高卢纳洛内部也不是一块铁板。”

科涅尔将他的忧愁完全地说了出来。

“福音教会的信徒们倒不担心，在正教的压力下，他们的声音只会越来越小，但其他的大臣公爵则不这么看，他们在各行各业都有着庞大的产业，战争只会让他们的财富缩水，或许他们会拒绝战争，到那时这些不谐的声音会拖慢我们，你有能力统御他们，可现在你又被困在了病床之上……”

科涅尔的声音渐渐地低了下去。

国王没有说话，而是隔了好久之后，他缓缓讲起了曾经。

“我有对你讲过你祖父的事吗？”

“没有，他的名字是个禁忌，小时候我哪怕是好奇打听都会遭到你的痛骂。”

科涅尔想起了他的祖父，那个最接近疯王的家伙，他召开了一场宴会，随后毒杀了所有的王室成员，直到这空旷的宫殿之中只剩下了科涅尔这一脉。

“那么还是趁现在赶紧讲了一讲吧，如果我死了，这个故事就真的没有人知道……他是个英雄，英雄不该这样默默无闻地死去，总该有人记着他的事迹。”

国王努力地回忆着，他的脑海一片混沌，记忆都有些模糊了起来。

“那时我大概和你一个年龄，整个王室都是忠诚的信徒，但你祖父不是，他一直想挣脱这镣铐，为此他创建了铁律局，还弄了一些很多奇奇怪怪的事，直到有一天他被福音教会盯上了，他这些行为触怒了神明，说不定过几天他就会被定为异端，遭到根除。

你祖父也想过如何反抗，他试着联合所有的王室成员反抗，但他发现每个人所追求的东西并不一样，其他人都蛮喜欢当信徒的，只要祈祷就可以享受荣华富贵，为什么还要去反抗呢？”

国王歪过头，微笑地看着科涅尔。

“我记得那是一个不算寒冷的夜晚，你祖父来到了我的房间，他不像一个国王，反而像一个酗酒的醉汉，他一边说一边哭……我从未见过这样的他，他说他所坚持的荣誉在那些人看来就是污水沟里的污秽，他说如果不从其中挣脱的话，高卢纳洛永远都会被福音教会所束缚着。”

“到最后他好像做出了什么决定，他对我说他要去做一件大事。”

科涅尔的心突然冷了一下，他想到了那个大事是什么。

“然后就是你也知道的了，他举行了宴会毒杀了那些所有不谐的声音，将王室的意志得到了净化，所有的权力都被架空，在铁律局的运作下，一个又一个贵族沦落成了乞丐。