寒潭之外，有牧牛童子甩起长鞭，却是难以听见声响，缓缓而去。

“到底是身在世上摸爬滚打许多年的做官人，许多事倒真是算无遗策，叫人佩服得很，只是可惜下头人做事时节，不曾尽心。”

荀元拓这次安然坐下的时节，话语声压低不少，但还是并未有多少顾虑意味，平淡望过眼水中莹莹放亮的玉壶，旋即便是合上两眼，闭目沉思。

自京城之中而来，大抵其中本就有人暗地使力，苏台县虽说本来便是棘手地界，可要借此地局势令自个儿狼狈离去，未免还是有些小觑周先生弟子。更何况身在此间，本就是欲要踏入京城官场前先行磨刀，早晚亦要回去京城当中，到底是天子时常惦念的少年贤才，离京足有一二载时日，依旧是每隔两日便是要念叨上一回，使得许多近臣中官很是焦急。

就连身在京城当中蛰伏许久，安然做齐梁学宫讲学的周可法，都是见过这些位中官不下几十回，除却问询其弟子何日归京之外，便是催促写上封书信，顺带将圣上心意点明，即便周可法很是不愿允这些位中官好脸色，到头来仍旧很是相熟，中官当中也是流传，说那位天子眼前炙手可热的荀公子，有位能耐高深的先生，名声不显，可既然能教出这么位本事莫测的学生来，本事定是也不在小。

京城当中卧虎藏龙，原本过江龙入得京城，恐怕都未必斗过皇城护城河里头短小水蛇，自家先生学问了得，荀元拓自然心中有数，眼下更是身在上齐最富盛名的齐梁学宫，竟是接连两载也不曾扬名，境遇可想而知，大抵已然被那位荀相压得难以抬头。而如今最是令人难以决断的，还是这些自从入苏台县以来，始终不曾露面的幕后之人，究竟是何方人物。

荀文曲虽是对自身一脉中人，多加防备，但终究是官拜宰相，只逊天子一步，纵使是对于自己这位荀家另一脉当中后生很是不满，其实也未必会递出这等堪称下品的手段，况且如此举动，实在很是有些疏漏良多。

“早晓得皇城当中风云际会，能人犹如过江之鲫，但要猜得分明却是极难的一桩事，看来还是小觑了这大齐遗留下的皇都，网络铺天盖地，林雀难越，纵是羽翼渐丰，也难揣测出个其中一二。”荀公子自语，旋即站起身来，自顾眯眼笑将起来。

明枪易躲暗箭难防，这等事于江湖之中不鲜见，说来倒也直白，可如若身在朝堂之中，两者可都未必能躲得及。

潭水之中有人泛舟，却是出于撑舟能耐显浅，故而一时身形晃动，险些跌入水中。

才是四月末尾时，纵使春风见温，潭水依旧冷冽，荀元拓抬头蹙眉，摊开双掌。

何处来风，直将那舟中人身形托住，虽说依旧身形不曾稳住，但到头来也不曾落入水中，而是被那阵清风连人带舟皆尽吹到湖岸旁，这才心有余悸走下舟来，回头时节，隐约望见位公子迈步离去。

袍袖展动，步履轻快。