颐章皇都之中，肃杀之气已然盘桓数月，百姓倒还大都无知无觉，只当是皇城有变，或是哪家大员贪赃枉法的旧事败露，权当茶余饭后的趣事攀谈消遣，并不以为然。

能尽数觉察出皇都血气滋味的，除却如今仍旧在朝中举足轻重的大员，唯有些许已然退隐赋闲的老狐，皆是吩咐下人闭紧府邸，这几日儿孙无论是在官场中奔挣的，还是靠着略有几分家财，在外游手好闲的，一律夹紧尾巴，不可出半点差错，免得夜里火衣到访，将满府上下查个底朝天。

为官清廉不勾帮结伙者，倒是还算好些，总能睡个安生觉，可若是轮到那些个举止不甚检点，且背地里暗通款曲者头上，当真是见天惴惴，休说睡个囫囵觉，每逢家中侍女丫鬟穿戴红衣，都难免抖两抖，待到看清时候，再愠怒着骂上几句。

皇城长街之上热闹非常，正是一年之计，花树返苏，百姓欢喜，可背地宦海朝廷之中，却是人心惶惶。

谁也不敢说凭借自个儿在宦海多年修出的城府，在面对一身火袍的挎刀狰使眼前，依旧能神情自若谈笑风生，不漏半点马脚；不漏马脚还则罢了，真要被问出些隐晦事，大概枭首文书上头，又要多一笔批红。

任尔位高权重，还是人微言轻，关乎掉脑袋的事，皆是一视同仁。