随着那道修长的身影步履如风踏入，众妃纷纷起身下跪，

“臣妾叩请陛下圣安。”

皇帝着一身明黄的杭稠直裰，并无过多的繁复纹饰，直裰剪裁得体，勾勒出干脆利落的线条，将那挺拔的身形衬得高峻隽然，手里捏着一串小叶紫檀佛珠，背在身后，面上看不出什么情绪。

他本就生得俊美，虽是过了而立之年，五官褪去了年轻时的凌厉，于雍容俊雅中凝入一抹深邃，经过岁月的沉淀，那身清贵被晕染出渊渟凝湛的气韵。

矗立在这一片姹紫嫣红中，如天光照落，眉目自染灵华。

他目不斜视从容落座，“平身。”

众妃起身，相继收起看热闹的心思，或屏气凝神退于一旁，或大胆地朝皇帝引颈张望，时不时做出个撩发的小动作，试图引起皇帝的注意。

唯傅娆跪拜在地，纹丝不动。

谁也不曾注意，那身宽大繁复衣装下的纤躯，竟是微微颤抖。

她的心几乎提到了嗓子眼。

她不知，用一身的禁锢换此刻的脱身，值不值得？

她心里存了最后一点希冀，盼望着他不要说出来，盼望着他能信守承诺，帮她善后。

皇帝闲适地将手搭在膝盖上，缓缓拨弄手里那串紫檀珠，视线不偏不倚落在傅娆身上。

紫红的衣裙匍匐在地，如同晕染的瑰丽画卷，雪白的玉臂从宽大的衣袍伸出，交叠伏在地上。

白的毫无血色，

蓦然想起那丝绸的金丝绣衣，曾从他掌心滑过

那抹酸麻至今犹然在心尖激荡。

皇帝顿了顿，收回视线，接过皇后亲自过来的茶，浅酌一口。

皇后随后落座于他身旁，脸上的气色好了几分，含笑问，“依着陛下的意思，恰才傅姑娘离宫是奉了您的口谕？”

殿内数十双视线齐齐落在皇帝身上，淑贵妃更是仅仅搂住女儿，心头纷乱地望着皇帝。

皇帝将茶盏放下，颔首道，“朕路过文华宫的竹林，恰恰见人领着她寻路，朕问了她几句，才知是大雨倾盆迷了路，耽搁了皇后寿宴，朕思及她家中有病母，遂准许她出宫。”

傅娆松了一口气，紧绷的脊椎放松，身子微微往下一沉。

皇帝将她那番举动看在眼里。

“原来如此。”皇后一改刚才的肃然，表情立即变得温和，连忙朝傅娆抬手，“傅姑娘平身吧。”

“谢陛下，谢皇后娘娘。”

傅娆木然起身，垂着眸，缓缓后退了数步，立在一旁。

余光注意到那道视线从她身上一闪而过，她心怦怦直跳，脸色泛白。

他既已承诺放她离开，当不会食言。

这边皇帝视线挪至淑贵妃身上，眯起眼，冷声问，“贵妃何故闹得气势汹汹？”

皇后慢腾腾看了淑贵妃一眼，平日只要皇帝出现，淑贵妃必是头一个迎过去的，今日却如同哑巴似的，面有菜色，想必积玉宫的事非同小可。

淑贵妃自从皇帝进来，心底已一片冰凉，也不知皇帝刚刚在外头听了多久，眼下除了息事宁人，转移皇帝注意，再无他法。

“回陛下的话，先前臣妾怀疑平康与傅姑娘起了龃龉，是以责问了几句，眼下既是陛下准许她出宫，臣妾自然无话可说。”

盼着皇帝将此事揭过，莫要再查。

只是皇帝驾临，形势全然不同，皇后寻到了机会，恨不得狠狠治治淑贵妃，

“哦？贵妃此话令本宫不解，刚刚你可是闹着要杀人，怎的突然间便不追究了？你不是说傅姑娘给平康下了毒么？”

淑贵妃见皇后一脸小人得志，气得肺疼，面上却不动声色道，“臣妾确实怀疑傅氏对平康不轨，不过眼下无实证，臣妾也不好指证堂堂县主，罢了，皇后娘娘千秋，臣妾自当卖娘娘面子，我们母女便忍气吞声，不予追究。”

皇后气笑，见淑贵妃骤然偃旗息鼓，越发怀疑其中有猫腻，遂凛然道，

“陛下，臣妾以为，一个是当朝公主，一个陛下亲封的县主，不将事情查清楚，累及二人声誉，也伤了陛下的情面。”

淑贵妃闻言恨不得掐死皇后，装出几分委屈与皇帝道，“陛下，臣妾原不想追究，既然皇后娘娘不依不饶，那臣妾就不得不说，今日娘娘寿宴，内侍调度不周，以至于那么多官眷湿了衣裳，若非如此，傅氏断不会因换衣裳而与平康起争执。”

皇后闻言暗道淑贵妃狡诈，处处挖空心思寻旁人的错处，她脸色转青，压下心头怒火，朝皇帝跪下，

“陛下，今日确实是臣妾调度不周，还请陛下责罚。”

她这桩事算不得什么，皇帝不会苛责她，倒是淑贵妃，怕是没那般简单。

淑贵妃见自己被皇后反将一军，气得下不来台，懊恼失察，叫皇后寻得先机。

皇帝觑了两宫一眼，已心如明镜。

转而将视线落在淑贵妃怀里的平康公主身上，只见女儿目色呆滞，不知是受了什么刺激，小脸煞白，整个人如打了霜的茄子，恹恹不堪，

皇帝眉头一皱，“平康这是怎么了？”

淑贵妃瞥了一眼怀里的女儿，当即泪意涌上，带着哭腔道，“臣妾也不知道，臣妾在积玉宫看到她时，她便这样了许是被雷声吓到了，待臣妾回头遣人去护国寺着法师做一场法事，替陛下与平康祈福”

淑贵妃话音未落，被皇后打断道，“哟，淑贵妃是当我们这么多人都耳聋么，刚刚不是说傅娆害了平康么？”

“臣妾的意思是”

淑贵妃还要辩驳，被皇帝冷声喝断，“都闭嘴！”

二人悻悻噤声。

皇帝却是目色幽幽盯着平康，“平康，你告诉父皇，你怎么了？”