扬州其实没有什么抵抗。

要说有，那也是被遗弃的史可法。

因为高杰带着人往杭州去投奔左良玉，史可法不愿意像他一样当个逃兵，故而来扬州找办法，进行抵抗。

但史可法空有大明兵部尚书的名头，传檄各地，皆是无一人应援。

但是有被洪承畴在松山前线解除职务的刘肇基，在高邮告别妻子，带着自己的几十个家丁应召，想要守卫扬州。

史可法看着身边稀稀拉拉的几十个人，欲哭无泪。

他万万没想到响应者还是被解了职的人。

贺今朝与自己的幕僚说完最新的消息，就打量眼前的扬州城。

张福臻在南京城内处于政务，维持基本的运转。

据消息称，史可法在大肆招兵买马，但响应者几乎没有。

“曹变蛟。”贺今朝喊了一句：“听闻刘肇基也是辽将？”

“回大帅，确有此事。”

“你与他相熟吗？”

“不熟，许多年未曾见过面了。”

曹变蛟跟着他叔父曹文诏从关宁出来后，刘肇基也被分配到尤世威手底下作战。

待到尤世威因为贺今朝火烧张家口被罢官，刘肇基才分得他的部下，一直同其余起义军作战，逐步当上了辽东副总兵。

“你且去劝降一次。”

扬州城的四门只有一扇门是关闭的。

这是刘肇基的建议，来一出空城计，赌锤匪不敢轻易进来。

史可法瞧着下面锤匪士卒军队规整，捏着胡须直接面色愤怒。

凭什么反贼的兵如此雄壮，我大明的士卒却是无胆鼠辈？

刘肇基带着甲胃，看着城外的锤匪。

军威如此之盛，他就知道自己的小花招没有用。

甚至于他的家丁也觉得这跟送死没什么区别。

锤匪的威名他们早就听过。

单单靠他们几十个人，想要守住偌大的扬州城，根本就是不可能的事。

莫不如脱了铠甲，跑到城内，混在百姓堆里，兴许还能留的一条性命。

可城内的百姓倒是不怎么惧怕锤匪，毕竟锤匪的政策，当真就顺着一些人传递回来。

再加上高杰顶着史可法的名义，在扬州大肆抢掠一番，才跑路。

扬州百姓对于官军以及史可法有好感，那就奇了怪。

反倒是许多百姓出来争相迎接锤匪入城。

期望着贺今朝来了，青天就有了！

曹变蛟不清楚贺今朝为何不入城，非得要劝降刘肇基，要劝降也该劝史可法啊。

但是贺今朝的命令他也不敢违抗，直接上前道：“刘肇基，我乃秦王部下曹变蛟，你可还认得我？”

明末第一勐将的称号，曹变蛟已经从他叔父曹文诏的手里接过来了。

尽管刘肇基在对战张献忠当中战功列为第一，可依旧无法与投锤的曹变蛟相比较。

“曹变蛟？”

刘肇基扶着城墙垛口，往下仔细辨认。

按照朝廷的说法是曹文诏在与清军的交战当中，重伤而亡。

一个“死人”，他如何会出现在锤匪的阵营当中？

“总爷，此人怕真是曹变蛟，我以前见过他。”一旁的家丁小声滴咕了一句。

这话让史可法勐地望过去。

他也晓得曹变蛟战死沙场之事，为国尽忠。

如此的忠臣良将，怎么可能会投降反贼贺今朝呢？

“此人一定是假冒的！”

听着史可法怒吼，刘肇基轻轻叹了口气。

那贺今朝若是真想要攻破扬州，如何需要派人冒充曹变蛟劝降。

果然不出他所料，就听着下面喊道：“刘肇基，我念在昔日同僚，在战场上杀鞑子的情分上，叫你投降我家大帅。

否则扬州城内百姓早早出来投降，你又如何跟着一个昏庸的文官，来殊死抵抗？

你难不成忘记了要给死在鞑子手中的兄弟们报仇雪恨之事了？”

这些辽将大多数与清军有着不死不休的仇恨，哪个人没有要好或者兄弟站死在辽东！

纵然那些被迫投降的关宁军，也多有这种事发生。

“不敢忘！”

刘肇基大声回答一声。

若城外来的是清军鞑子，他今日就算战死在这里，眉头都不会皱一下。

“那你便下来，到时候我们追随大帅一同北上，杀尽鞑子，为死去的兄弟们报仇！”

曹变蛟再次大声嚷嚷了一句。

刘肇基还在思索当中，那些家丁便一个刀背敲晕了史可法，对着他的侄子没有砍下去。

史醇本来想走，但是没走，他不放心。

就算是叔父自杀，也得有人收尸。

史醇听闻那贺今朝实在是心狠，根本就不给大明的忠臣良将收尸。

而且专杀大明的忠臣良将。

以至于想要干这种事的人，越来越少。

几个人簇拥着刘肇基，一同下了城墙，到了门外。

“我们愿意跟随贺大帅出关杀鞑子。”

众人说完便直接跪在地上。

刘肇基也不得跪在地上。

曹变蛟这才策马往回跑，然后一帮锤匪士卒便涌上前来，命令他们卸甲交出兵刃之后，才带到贺今朝面前。

“你没有一意孤行，继续当大明的忠臣良将这事我很欣赏你。”

贺今朝举着马鞭道：“史可法那种人只会害死更多的人来成全他自己的名声，今后少跟这种人接触。”

“是。”刘肇基也不敢说什么，只是跪在地上。

“曹变蛟。”

“末将在。”

“既然你们两个是旧相识，这拨人就交给你带几天，好好宣贯一下我们锤匪的政策，然后按照规矩进陷阵营效命。”

“是，大帅。”

曹变蛟连忙应声。