叶蓁蓁想了一下，疑惑地摇头：“我只在自己宫中吃喝，在太后那里，从来连口茶都不喝。坤宁宫的厨房很干净，应该不会出纰漏。”

“那你可吃过别人送来的东西？”

“只吃过庄妃送来的点心。”

纪无咎一想，正好，他也吃过庄妃的点心：“看来问题就出在这点心上。”

“不会吧，”叶蓁蓁有些奇怪，“庄妃没有动机啊……而且，皇上你为何如此笃定？还有，你到底如何发现我怀孕是假的？”

纪无咎却并不回答，让冯有德传来了庄妃。

“朕只给你一次机会，自己说，你到底做过哪些对不起皇后的事。”庄妃一来，纪无咎就沉下脸厉声说道。

庄妃不明白发生何事，但见皇上的脸色不好，皇后只面色平静地看着她，也不知是何意。庄妃脑子不笨，一见眼下情景，便觉得大概自己被冤枉上了，因此从容答道：“回皇上、皇后娘娘，天地可鉴，臣妾并未对皇后娘娘有任何不敬，想必其中有什么误会，请皇上、娘娘明示。”

叶蓁蓁说道：“你宫中最近可是发生了什么异常的事情？”

庄妃想了一下，答道：“娘娘明鉴。臣妾宫中近期未有别的异常，只有一事，含光殿的一个宫女，前夜失足跌进了太液池，已由宫正司验过尸，着人埋葬了。因不是什么大事，并未以此扰烦皇后娘娘，请娘娘恕罪。”

“死了的宫女是做什么的？”

“是臣妾厨房中的掌膳宫女，因手脚麻利，臣妾做点心时也常让她打下手……”说到这里，她突然停住，睁大眼睛看着叶蓁蓁，不自觉地掩着嘴，惊道，“娘娘，您是说……臣妾做的点心……”

叶蓁蓁点了点头。

庄妃脸色大变，膝行至叶蓁蓁身前，扶着她的腿急道：“请皇上、娘娘明鉴！天地良心，皇后娘娘待臣妾恩重如山，臣妾绝未做过背弃娘娘的事！”说着，她的眼泪滚了下来，“点心是臣妾亲手做的无疑，现在看来应是那宫女从中做了手脚，但臣妾真的毫不知情！”顿了顿，见帝后二人均未说话，她又哭道，“只不过点心到底是臣妾亲手端来的，臣妾错信了人，害了娘娘，臣妾罪该万死！”

叶蓁蓁扶着她的手臂：“你先起来，本宫又没说不信你。”

庄妃站起身，用手帕拭着泪痕，说道：“谢谢皇后娘娘对臣妾的信任，臣妾必会严查此事，揪出幕后黑手，给娘娘一个交代。”

叶蓁蓁和纪无咎对视一眼，各自从对方眼中看出相同的意思来。

庄妃是皇后手下的第一人，无论从哪一个角度来看，她都没有理由陷害皇后，那对她一点好处也无。

除非她投奔了别人，但现在这种时机，现在这种格局，背弃皇后转身另投，那更是下下之策。

这次庄妃被人利用，也是因为对方在坤宁宫中找不到突破点，只好从外围下手。

至于幕后黑手是谁……呵呵。

贤妃虽聪明，但她做出的局，总会带上一种强烈的个人风格，让人一看就知道是她所为，那就像是用竹签搭就的楼阁，虽精妙绝伦，但每一个连接处都是致命的脆弱，稍一碰，便会全部坍塌。

她以为自己多么神机妙算，布的局多巧妙，实际上，只是在卖弄聪明。把她的智谋和纪无咎的摆在一起，高下立现。

当然了，太后是把好刀，所以有她在前面挡着，贤妃只要负责出主意便好。真出了事儿，也揪不到她头上。

这对儿组合实在让人头痛。叶蓁蓁心想，一个是纪无咎的亲娘，一个是他最器重的臣子的女儿，且地位不低，两个都不好大动。但若是不给她们点教训，这两人又像是打不跑的癞皮狗，总要黏上来咬你一口，恶心不恶心。

“蓁蓁，你觉得此事该如何处理？”纪无咎问道。

作为直接的受害人，叶蓁蓁自然希望重罚她们，但这不现实。不管她多么想把那两个人按在地上用鞋底儿抽，她都必须考虑纪无咎的感受，总不要让他为难才好。当皇帝，本来就辛苦，若是后宅不宁，更是苦中之苦。

于是叶蓁蓁叹了口气，答道：“你自己看着办吧，不用考虑我。我是块硬石头，自是任何宵小都不惧的。”

纪无咎将她拉进怀中紧紧拥着，轻声叹道：“总有些人，以为朕不动他们，是因为动不了他们。你说，跟这样的人，我又怎么讲情分？”

叶蓁蓁从他这话中听出了无奈和哀伤，她反抱住他，安慰道：“你……别难过。”

“我不难过。我还有你。”只有你。

有些时候，严刑拷打可能是一种不太人道的逼供手段。但是对于有些人，不打是不行的。经过一夜的严刑审问，许氏的一房管家果然招了。这房管家是许氏的家生奴才，男的是许尚永一府的大管家，女的是夫人面前的红人。

许尚永就是许为容的父亲，太后的亲弟弟，他曾闹出奸污良家妇女致使对方自杀的惨案，后来纪无咎钦命此案严办，许尚永就被判了绞刑，已被处决。现在这一府当家的是许尚永的大儿子许令，许为容的胞兄。许尚永一生风流，儿女众多，却只有许令一个嫡子。大夫人简直把许令当作命根子来养，加上他那个不成器的父亲，上梁不正下梁歪，导致许令从小就长得很歪，一身的纨绔习气不算，又有个当太后的姑妈，简直了，一般二般的人根本入不了他的眼。他身边又聚了一班酒肉朋友，每天甜言蜜语地把他捧到天上去，更让他找不到北。

根据管家夫妇的招认，他们确实是奉了主子的命令，一起散播关于皇后娘娘的谣言。审讯的官员问得很仔细，不只管家媳妇承认大夫人下了这个令，管家也承认，大少爷也掺了一脚，下令让他这样做。

纪无咎把手中的供词放在案上，对跪在地上的人说道：“传令下去，立即逮捕许府上下，无论男女老幼。许令及其母单独审讯，其他人暂时羁押，听候发落。”

“遵旨。”

这时，冯有德走进殿内，对纪无咎躬身说道：“皇上，方大人奉旨觐见。”

“让他进来。”

方秀清一直在内阁办公，离养心殿不远，他被纪无咎传见惯了，因此也不觉有什么，只当这次也是有公事要交代。然而纪无咎从他进门，一句政事未提，只和他聊了聊贤妃。

纪无咎说得含蓄，方秀清却越听越心惊，听了几句话，冷汗几乎快要掉下来。皇上虽未挑明，但话里话外流露着对贤妃的不满，即便夸她，也是皮笑肉不笑，咬着牙说那么两句好话，听在人耳朵里，比直接骂她还惊悚。

这可就有意思了，贤妃已经入了宫，是皇上的女人，按理说她做错了什么事儿，皇上直接处罚就好了，为什么要把他这个外臣宣进来说这些话？

是为了警告他敲打他，还是为了提前告诉他一声要收拾她女儿？抑或只是想告诉他，看在他的面子上，这次网开一面饶他女儿一次？

无论是哪一种情况，有一件事是肯定的：自己女儿这次犯的错误很大，很可能触了皇上的底线。

方秀清不知道纪无咎到底是怎么个态度，因此也不敢多说，只道：“微臣管教无方，让皇上为贤妃操心，实在令微臣寝食难安。”

“朕倒没操什么心，真正操心的是皇后。”纪无咎答道。