汉景帝前元三年，刘武入朝面君。

兄弟相见，设宴欢聚。景帝酒醉，一时兴起许道：朕千秋万岁之后，传位于弟。

刘武闻此，口内虽然逊辞，心中暗喜。母亲窦太后闻知，也是大为喜悦。

虽是酒后闲话，但所谓君无戏言，说者无意，听者有心。只因景帝醉后一诺，立刻便由宫中秘闻，迅速传遍朝野诸侯，成为众人皆知。

吴王刘濞闻知此讯，惹起新仇旧恨，拍案怒道：我高祖自斩蛇起义，驱逐暴秦，又与项王激战四年，千辛万苦打下江山，任由旁支子孙轻易许人哉？不杀刘启小儿，誓不为人！

镜头闪回，叙述吴王与景帝恩怨。

景帝刘启为太子时，吴王刘濞遣世子刘贤入京，以为人质。

刘贤因与太子刘启年岁相当，因而时常一起玩耍，喝酒竞射，并下六博之棋为戏。刘贤生性轻佻剽悍，又仗父亲势力，平时骄矜异常。与刘启博弈，常因棋路相争，态度不敬。

这一日二人酒罢弈棋，又起争执。刘启一时怒起，顺手拿起棋盘击打刘贤，不料失手将其打死。汉文帝倒也不以为意，派人将其遗体送回吴国埋葬。

闪回结束。从此刘濞怨恨刘启，誓欲为子报仇。

再次闪回，叙述吴王刘濞来历。

吴王刘濞，乃是汉高祖刘邦次兄刘仲之子，生性豪强，为人勇猛。

淮南王英布叛乱之时，汉高祖亲征平叛。刘濞当时年仅二十，便以骑将身份，跟随三叔刘邦征伐淮南，在蕲县之西一举击破叛军，迫使英布逃亡被杀。

当时荆王刘贾被英布所杀，没有后嗣。高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮藩王难以统治，故立刘濞为吴王，统辖三郡，五十三城。

吴地豫章郡产铜，吴王刘濞到任之后，便招致天下众多亡命之徒，盗铸铜钱。另外吴地滨海地区产盐，吴王遂又煮海为盐，贩卖到全国各地，获利颇丰。

吴国所铸铜钱，与邓通钱一并流通天下，由是经济富足，实力日渐强大。只因国库丰盈，吴国境内由此不征税赋，军卒民夫而且一律给予佣值。国人由此支持吴王，惟命是从。

世子刘贤被杀，吴王从此称病不朝。

秋季遣使进京朝觐，汉文帝问：吴王何病，不能来朝？

使者答道：只因心伤世子之死，吴王故此称病。请陛下捐弃前嫌，给其改过机会。

汉文帝：准卿之奏。赐给吴王几案手杖，念其年老，许以不再朝觐。

吴王拜受文帝之赐，闻说可以不必朝觐，由此以为朝廷软弱，愈发骄横。

闪回结束。汉景帝刘启即位，许诺梁王刘武可为皇太弟。吴王闻之，怒不可遏。

恰在此时，晁错升任御史大夫，开始谋划削藩。

景帝二年，晁错上《削藩策》，上陈诸侯罪过，请求削减封地，收回旁郡。

楚王刘戊来朝，晁错上奏：薄太后国丧之时，楚王在其国中宴乐淫乱，请求诛之！

汉景帝下诏：赦免楚王死罪，削减东海郡，以为惩罚。

晁错：赵王刘遂有罪，奏请削其河间郡；胶西王刘昂卖爵舞弊，请削其六县。

汉景帝：准卿所奏。

晁错：吴王刘濞，怀其杀子之恨，图谋不轨。经营吴地四十余年，私自铸钱，又煮盐贩卖，还招纳逃犯，谋反之心已显。宜削夺吴国会稽、豫章两郡，以为薄惩。

汉景帝：准卿所奏，即可下诏。

数道削藩圣旨陆续下达，受削诸王皆都大哗，既惧且怒，尤恨御史大夫晁错。

吴王刘濞早怀反意，见削自己两个大郡，不肯奉旨。于是派出使者，与胶西王刘昂相约反汉，事成之后，平分天下而治。

刘昂一说即从，并与齐国诸王相约，共同反汉，响应吴王。

刘濞又派人前往楚、赵、淮南，通谋相约起兵。朝廷正准备元旦庆典，毫无防备。

汉景帝三年正月，新年刚过，春寒未消。

吴王刘濞下达屠杀令：吴国境内，朝廷所置二千石以下官吏，尽行诛杀，一个不留！

于是铁骑四出，屠刀挥舞。江南早春，本是一派莺歌燕舞，顿时化作腥风血雨。

闻说吴王起兵，楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六王群起响应，一齐公开反叛。

吴王大喜，于是下达募兵号令，征募国内十四岁以上，六十岁以下男子，全部入伍。数日之间，便聚徒众三十余万人。继又派使四出，分别与匈奴、东越、闽越贵族勾结。

七国大军聚集，发布联合檄文，以“请诛晁错，以清君侧”为名，举兵西向。

镜头特写。只说吴国战旗猎猎，一路西指。

吴王起兵会稽，北上广陵，命置粮仓于淮南东阳，向西渡过淮河，先与楚兵会合；并遣间谍游军，深入肴渑，探听朝廷动向。

当时七国叛军布置，以及进军线路，已经十分明晰。吴楚联军渡淮向西，乃是叛军主力；胶西等国叛军共攻临淄，齐王刘将闾据守；赵国则约匈奴精骑，联手犯汉北境。

由于刘濞谋定而动，故此七国军队进展顺利，一路势如破竹。

于是烽烟四起，警报纷传，皆入长安。

闻说七国乱起，汉景帝大惊，与晁错商量出兵平叛事宜。

晁错：叛军势大，各路守将必定不敌。为保必胜，臣请留守京师，陛下御驾亲征！

景帝览奏，问于群臣。众议纷纷，久而不决。

晁错屡次上书促战，见天子不下决心，于是大慌，就与下属丞史商议。

晁错：乱势已起，天子不下诏命征伐，此必是朝中有人相阻，我将奈何？

丞史：大人以为何人，阻拦平叛大计者？

晁错：吴王今举七国之兵反叛，若无内应，岂敢孤注一掷？我观满朝文武大臣，只袁盎曾为吴相；入朝之后，又多次收受刘濞恩惠。袁盎必定知其预谋，我欲上书弹劾，如何？

丞史：此时正当上下一心，一致对外。无凭无据，岂可捕风捉影，先自内讧起来？

晁错闻此，也觉证据不足，一时犹豫不决。

未料二人内室密语，却被廊下从吏闻之，立时出府，报与袁盎。

袁盎非常惶恐，连夜求见国舅窦婴，说道：吴王反叛原因，实为世子曾被天子误杀，又不服削藩之故，与微臣有何相干？晁错欲要诬臣，某请面见天子，当庭对状！

窦婴以为言之有理，遂入宫禀告景帝。天子闻此，即命召见二臣，当面对质。

袁盎领旨进宫，发现晁错已经在场，遂跪叩上奏：请求陛下屏退旁人，容臣密奏。

景帝准奏，命晁错暂且退出。