根据她的回忆，自己是在某个平静下午收到骷髅暗礁的指派，带上两个伙伴，走进了一家普通的大楼，在那里与委托方会面并签署合同，随后出了门便开始立即行动，奔赴这座位于佐治亚的邪教道场。我们在雨夜大战时瞧见的厢车，就是对方派来接应的人马。

“除了已知讯息，她没再提更多，毕竟签署过保密协议，不能泄露对方身份。这个泅水之星是货真价实的泅水之星，连她的坐骑也名叫小拽女，只是与我们不在同一个世界。”

“那蓝花楹又是如何做出解答的？当时她在干嘛？”我替她点燃烟，迫切地问。

“她就没有那么多顾虑了，说我们三人是不同时空线的产物，倘若以我作为当下，那么奥莱莉代表着过去，而她则代表着未来，恰好在某个机缘点融合在了一起。如果时间空间是道周而复始的环，那么总有相汇的时候，如同天体的九星连珠现象那样。”天竺菊不再那么拘谨，她往我身上一倒，抚着脸庞，道：“然后她说出一个陌生理论，叫做蚁穴宇宙。”

那什么才是蚁穴宇宙呢？她是这般描述的。以往我等在各种科幻电影总能听见一个名词，叫做平行宇宙，然而实际无人可以证实，那只是一种理论与猜想，仅仅只是比较符合当今的主流意识。而她身处的未来，除了平行宇宙外，又出现了一种新的理论，那就是蚁穴宇宙，它是可以通过模拟被还原出来的。实验师找来一口大鱼缸并寘满土，注入蚂蚁虫卵，时间久了它们自会将之钻得千疮百孔，并形成各自的种族与生态圈。

在这些被隔绝的土壤下，蚂蚁们并不知道彼此的存在，直到有一天，因土层松动有一只蚂蚁爬进了别人的地道，方才知道除了自己还有相同的一群蚂蚁。而后，又因塌陷以及其他诸多原因，这道裂缝又被填堵，蚂蚁回归族群，并对自己的这段神奇经历感到不可思议。

平行宇宙则不同，它是笔直直线，注定难以交汇，必须要具备类似黑洞般的物质造成曲轴才可能撞击在一起。而且，平行宇宙是个无限的概念，它会分出去无计其数的自己，那这股力又是从何而来？这些全都不得解释。相比之下，蚁穴宇宙好理解许多，它不具无限性，却时常会交融在一起，那么在不同的时空线下，现在、过去以及未来相遇，也未必不可能。

“然后奥莱莉说了个鬼故事，她大致懂了。年少时有一回她从海外旅游归来，回家进电梯时与临屋一个老妪擦肩而过，倒头睡下后隔了几天，惊闻这个邻居早在她回来前半周已死在了家里，她那时还以为她是清晨出门购物。”说起这类话题，天竺菊总显得饶有兴趣，她似乎忘了所有不快，道：“要这么算，我也见过同类事件，或许你也可能遭上。”

当初天竺菊平静地在赌场打工时，有一回她朋友大清早打来电话，要她代自己请假，似乎是有些感冒了。实际是她的这个朋友彻夜与女友折腾，临到天亮刚刚睡下。而到了傍晚时分，她独自转去吸烟间吞云吐雾，却见这个朋友也在屋内，便有些嗔怒问他为何耍自己？此人也没过多解释，却很严肃的说，明天的休假被取消了，大家还是要按正常时间到班。

结果隔天她赶到赌场，却是空无一人，她感到很光火便跑去朋友家开骂，对方却说请了假睡醒后他带着女友去了中城，傍晚时分正在看电影，并拿出票根，怎会无聊地跑去赌场故意耍他呢？既然不是他，那这个出现在吸烟间里的人又是谁？

除此之外，还有许许多多人走散后便彻底消失的案例，甚至是在众目睽睽下一眨眼就蒸发在空气中，这些不啻在说明，新理论宇宙并非空穴来风，它有着一定的合理性。只是陀具罗们身处的未来，参透了某些奥秘，并拿到了挖掘工具，才能频繁回到各个时期。

“蓝花楹说别把自己看得很特殊，你我身边的每个大活人都是组成未来的一部分，过去会修改未来，未来也会影响过去，我们只是撞击在一起罢了。但在这其中仍有局限性，毕竟是有机体构筑的世界，它们终究要腐朽的。不灭的物质将永恒，并将抵达一片荒原，那个鬼地方叫迷雾海峡，在民间的俗称里叫做冥界。它是所有灵体汇聚之地，并且是单一的。”

“原来如此，换句话说，这世上存在着成千上万个Dixie，原来魂镰所说告别了这一世的情缘是这么回事！”我头一回听闻这些，不觉来了些精神，问：“那然后呢？又说了什么？”

“然后说的大多是你不爱听的话，为了解乏蓝花楹拿你俩开涮，她说两者年龄相差太大，以你的性格爱情维持不了多久，如果换做她就随口找个理由，狠狠甩了你。这让我一度怀疑另一条魂魄可能是勿忘我，因为她也说过同样的话。”天竺菊用手比拟着，道：“闲聊过后我们开始下龙口，那底下真如Dixie说的，地形十分复杂，满是一个个由朽木构成的洞穴。它们是中空的，塌陷得很厉害，的确有着许多溪水般的东西，都往同一个方向而去。”

“溪水般的东西？那代表说不是水，它是什么？”我冲她一伸手，道：“给我看你手机。”

“手机被没收了，不过你想看的话。”她苦着脸伸手探向怀中，掏出个奶香四溢的小玻璃瓶，里面端的是血浆般的液体。她顺手搁在桌上，道：“就是这种墨绿泛泡的东西，比水稠却又比鼻涕稀，奥莱莉说这是尸脊背髓液，母树死了有好几百年，另一头的雄树也被刨了根，所以原本流动的树汁成了死潭，各种虫豸堆积其中腐烂再分化，因此成了这副模样。”

沿途虽有惊无险，却全是外观相似的洞穴，天竺菊记起男子交待的细节，那个大长老曾由底下上来，必然做过各种标记。于是她利用这个特殊的水生环境，释出体内夜贝，化作无数羽蝶照亮四周，终于见到了被火熏黑的朽木上，有人刻下圆圈和叉叉的标记。三人一面控住绳，一面四下查找，外加髓液稠厚的阻力，当她们抵达胡桃蛾龙口时，足足飘了三小时。

“在那龙口底下，不是起先以为的万丈深渊，它是中空的树心，时而盘绕时而起伏。漂流了一阵，我们逐渐掌握规律，那就是总会出现梨子状的空穴，犹如停泊的港口。髓液流动相对开始放缓，只要找到这种地方就是正确方向。奥莱莉说，这种木穴其实是尸脊背萎缩的块茎，如果它是活树，那么瘤子状的树皮间会生出各种发亮的荧石，以及流淌的金属。”

很快，流液一下子变得湍急起来，前方似有巨大的吸力牵引，几人把持不住，打下的绳桩被生生扯断，皮筏子如飘零河溪的落叶一个劲打转，临到眼前方才惊觉，那是个瀑布般的大豁口，筏子被冲得空中解体，众人跌入水下沉浮，然后便什么都不知道了。