“看来，”莫雷尔说，“我懂了，刚才这场争吵是有预谋的。”

“怎么会呢？”

“是的，阿尔贝写信要求我到歌剧院来，无疑是要我做一个看见他侮辱您的见证人。”

“大概是的。”基督山泰然自若地说。

“但您预备怎样反击他呢？”

“对谁？”

“阿尔贝。”

“对阿尔贝？”基督山以同样的语气说，“我会对他怎么样，马克西米利安？我要在明天上午十点以前杀死他，这就跟您在这儿，我正握着您的手一样的确定无疑。我对他就是要这么样。”

莫雷尔把基督山的手捧在自己的两手之间，他打了一个寒噤，觉得那只手是那样的冰冷和坚定。

“啊，伯爵，”他说，“他的父亲是那样的爱他！”

“别再向我提起那个人！”基督山说，这是他第一次发火，“我要使他痛苦。”

莫雷尔在惊愕之下让伯爵那只手抽出去。“伯爵！伯爵！”他说。

“亲爱的马克西米利安，”伯爵打断他的话说，“您听迪普雷这句唱得多么动听啊——

呵，玛蒂尔德！我心中的偶像。”

莫雷尔明白，他已无话可说，他坐等着。

阿尔贝吵完退出时，拉起的那道舞台帷幕，不一会便又降落了下来。这时一阵急促的敲门声。

“请进！”基督山说，他的声音仍然像平常一样的平静，波尚立刻出现了。

“晚安，波尚先生，”基督山说，好像是今天晚上第一次见到那位新闻记者似的，“请坐。”

波尚鞠了一躬坐下。

“先生，”他说，“您刚才已经看到我是陪莫尔塞夫先生的。”

“那就是说，”基督山面带微笑说，“你们大概还是一块用餐的。波尚先生，我很高兴看到您比他稳重一些。”

“先生，”波尚说，“我承认，阿尔贝动火是不对的，而我来是为我自己向您道歉的。而现在，我深信您为人高雅，心胸旷达，不会拒绝就您同雅尼那的关系问题向本人做出某些解释；然后我还想就那位希腊姑娘再说几句话。”

基督山示意请他住口。“喏，”他微笑着说，“我的全部希望已经破灭了。”

“怎么会呢？”波尚说。

“大概，您是急于为我树起个怪癖的名声：照您看来，我是个莱拉，是个曼弗雷德，是个鲁思文勋爵；然后，一等到大家都把我看成是个乖张没趣的怪人的那会儿，您就来推倒您的典型，设法让我变成个庸人。您巴不得我平平常常，庸庸碌碌，最后，您就要求我来做什么解释。得了吧！波尚先生，您是在开玩笑。”

“可是，”波尚傲慢地答道，“有的时候，正直的人的良心会命令您……”

“波尚先生，”这个怪人打断他的话说，“基督山伯爵只是接受基督山伯爵的命令的。所以，什么都不要说了。我爱怎么做就怎么做，波尚先生，而且我总会做得很好的。”

“先生，”波尚答道，“正义之士得到的不应该是这样的答复。信义是需要有个保证的。”

“先生，我就是一个活生生的例子，”基督山不动声色但却气势汹汹地回答，“我们两人的血管里都有我们愿意抛洒的热血，那就是我们相互的保证。就这样去告诉子爵吧，明天早晨十点钟以前，我就可以看到他的血究竟是什么颜色了。”

“看来我只好安排你们决斗的手续就是了。”波尚说。

“这对我无所谓，先生，”基督山说，“根本没有必要为此区区小事跑到剧院里来打扰我。在法兰西，人们用剑或手枪决斗；在殖民地国家，人们用马枪决斗；在阿拉伯，人们用匕首决斗。请告诉您的委托人，尽管我是受辱方，但为了将怪人当到底，我还是让他选择武器，而且不用讨论，无可争辩，我一切全部接受，全部，您听懂了吗？甚至采取抽签的办法也可以，虽然这种做法愚蠢和可笑。但对我来说却是一码事，因为我肯定能赢。”

“肯定赢？！”波尚一边说一边用慌神的眼睛看着基督山。

“唉！肯定赢，”基督山微微耸一耸肩膀说，“没有这把握，我是不会同意和莫尔塞夫先生决斗的。我一定杀死他，必须杀死他，这是命中注定的。只需今天晚上到我家去传个话，告诉我武器和时间，我不喜欢让人等着我。”

“那么，是用手枪，八点钟，在万森树林。”波尚神情狼狈地说，不知道对方究竟是一个傲慢的自大者还是一个超人。

“好极了，先生，”基督山说，“现在一切都已解决了，请让我看一剧吧，并且请您告诉您的朋友阿尔贝，今天晚上请他不要再来了，他这种粗鲁野蛮的行为只会伤害他自己。让他回家先养精蓄锐吧。”

波尚惊愕地离开了包厢。

“现在，”基督山转过去对莫雷尔说，“可以指望您当我们的证人，是吗？”

“当然啊，”莫雷尔说，“愿意听从您的吩咐，伯爵，可是……”

“可是什么？”

“我想我应该知道真正的原因。”

“那是说，您拒绝我了？”

“不。”

“真正的原因，莫雷尔？”伯爵说，“那位年轻人自己也是瞎撞一气，并不知道真正的原因。真正的原因，只有我和天主才知道；但我可以凭我的名誉担保，莫雷尔，天主不仅知道真正的原因，而且是会站在我一边的。”

“那就够了，”莫雷尔说，“谁是您的第二个陪证人？”

“莫雷尔，除了您和您的妹夫埃马纽埃尔以外，我在巴黎所认识的人没有一个可以享受这种光荣。您以为埃马纽埃尔会答应我的要求吗？”

“我可以代他答应您，伯爵。”

“好！那我就不缺什么了。明天早上七点先到我家，好吗？”

“我们一定来。”

“嘘！开幕了，咱们听吧。我有个习惯，听这部歌剧连一个音符也不愿漏掉；《威廉·退尔》威廉·退尔是瑞士民间传说中的英雄。1804年席勒根据传说故事写成剧本《威廉·退尔》，1829年罗西尼政府改编成同名歌剧。的音乐真是太美了！”