基督山用十分平静的口气说。

“噢，发发慈悲吧！”

“您看到，要不是我的朋友莫雷尔拦住了他，他可能已经把他的手套摔到我的脸上来了。”

“听我说，我的儿子也已猜出您是谁，他把他父亲的不幸全怪罪到您身上来了。”

“夫人，”基督山说，“您说错了，这不是灾祸，这是惩罚。打击德·莫尔塞夫先生的并不是我，而是决意惩罚他的天主。”

“而为什么您要代表上帝呢？”梅尔塞苔丝喊道，“当上帝已经忘记这一切，您为什么还记着呢？雅尼那和它的总督与您有什么关系呢，爱德蒙？费尔南·蒙代戈出卖阿里·帕夏，这些让您有什么损失吗？”

“所以，夫人，”基督山回答说，“这些都是那个法兰克军官跟瓦西丽姬的女儿之间的事情。那并不管我的事，您说得有理，要是说我也曾经发过誓要报复的话，那就既不是向那个法兰克军官，也不是向德·莫尔塞夫伯爵，而是要向那个加泰罗尼亚姑娘梅尔塞苔丝的丈夫，向那个打鱼的费尔南报复。”

“啊，伯爵，”伯爵夫人喊道，“厄运让我犯下的这桩过错是该得到这可怕的报复的！因我是有罪的人，爱德蒙，假如您必须向人报告的话，就应该向我报复，因为我不够坚强，不能忍受寂寞和孤独。”

“但是，”基督山叹了口气说“为什么我会离开您？您为什么会孤独呢？”

“因为您被捕了，爱德蒙，因为您成了一个囚徒。”

“为什么我会被捕？为什么我会变成一个囚徒呢？”

“我不知道。”梅尔塞苔丝说。

“是的，您是不知道，夫人，至少我希望您不知道。那让我来告诉您。我之所以被捕，我之所以成为囚徒，是因为就在我要娶您那一天的前夕，有位叫唐格拉尔的人在雷瑟夫酒馆的凉棚下写了这封信，是那个费尔南渔夫亲自负责把它投进了邮筒。”

这时，基督山走到一张写字台前面，打开抽屉，从抽屉里取出一张纸来，纸张已失去原来的色泽，墨水也已变成铁锈色；他把这张文件拿给梅尔塞苔丝。

这就是唐格拉尔写给检察官的那封信，是基督山装扮成汤姆生-弗伦奇银行的代理人付给德·博维尔先生二十万法郎，那一天从爱德蒙·唐泰斯的档案里抽出来的。

梅尔塞苔丝惊恐万分地读下去：

检察官先生台鉴，敝人乃拥护王室及教会之人士，兹向您报告有爱德蒙·唐泰斯其人，系法老号之大副，今晨自士麦那港而来，中途在那不勒斯和波托费拉约港停靠过。此人受缪拉之命送信与逆贼，并受逆贼命送信与巴黎波拿巴党人委员会。

逮捕此人时即可获得其犯罪证据，信件不是在其身上，就是在其父家中，或者在法老号上他的船舱里。

“噢，我的上帝！”梅尔塞苔丝说，用手抹一抹她大汗淋漓的额头。“这封信……”

“这是我用二十万法郎买来的，夫人，”基督山说，“但这只是小意思，我今天就可以在您面前证明我是无辜的。”

“这封信的结果怎么样？”